Книга Темные земли, страница 114 – Татьяна Усеинова

Стражи, обнадёженные появлением гибисов, выровняли строй и усилили натиск, теперь вражеские стрелы не представляли угрозы. Тем не менее, задние ряды виридийцев по команде развернулись и быстро выстроили оборону тыла.

Будучи лесными воинами, гибисы обладали скоростью и бесшумностью, поэтому не носили тяжёлую броню. Их тела защищали лёгкие кожаные доспехи. Пироны, на которых они ездили верхом, не имели защиты вовсе, что позволяло им быстро передвигаться, но к лобовой атаке с врагом лесные кошки не были готовы. Каждый лесной воин держал в левой руке лёгкий щит, а в правой — увесистую саблю из прочнейшей стали. К седлам пиронов были пристегнуты кожаные колчаны, полные тяжёлых дротиков, напоминающих маленькие копья. Наконечники изготавливались из прочного металла, способного пробить броню.

По команде Чибура гибисы отошли на расстояние ста шагов и начали двигаться по кругу, образовав широкое кольцо, по которому всадники двигались один за другим. Затем оно разделилось на два, а потом и на три кольца. Тактика боя называлась «смертельный круг», когда лёгкая кавалерия двигалась по кругу и ближние к строю врага воины делали залп дротиками. Выстрелив, всадник отдалялся от врага, запасался орудием боя и готовился к следующему выстрелу, пока круг снова не приближал его к противнику.

Войско Чибура в виде трёх постоянно двигающихся колец обрушило на виридийцев град дротиков. Гибисы, будучи меткими стрелками, тщательно выбирали цель. Их оружие проходило через доспехи врага, как нож сквозь масло. Виридийцы по команде выстроили щиты, но дротики полетели не в них, а вглубь вражеского войска.

Маг Аурим поднял руку, пытаясь почувствовать металл на теле огромного вождя гибисов. Достаточно было шлема или лёгкой кольчуги, чтобы уничтожить лесного воина, но к удивлению ничего металлического он не обнаружил. У виридийского мага не оставалось другого выхода. Гибисы, уничтожавшие войско с тыла, вынуждали задействовать тяжёлую кавалерию, которую он берёг для внезапного удара по стражам.

Аурим дал команду. В то время как разгорячённые боем гибисы, издавая воинственные кличи, продолжали метать дротики в виридийцев, конница пришла в движение. Казалось, всадники Виридии не спешат, словно вышли на прогулку, но такое впечатление создавалось из-за большого веса конницы. Постепеннокавалерия набирала скорость, двигаясь в сторону лесного племени. Каждый виридийский всадник, облачённый в тяжёлые доспехи, держал в руках длинное копьё. Тела лошадей покрывала кольчуга, а их головы защищали металлические пластины.

Чибур бросил пристальный взгляд на приближающиеся шеренги врага. Его сердце наполнилось тревогой. Спустя секунду вождь начал срочно менять построение своих отрядов. По его команде гибисы собрались в большую кучу, затем из бесформенной массы быстро сформировали ровные ряды, под стать приближающейся виридийской коннице.

Чибур понимал, что врага, закованного в броню с ног до головы, не одолеть при лобовом столкновении, но, несмотря на это, гибисы смело двинулись вперёд навстречу смерти.

Топот копыт становился громче. Облако пыли, вздымаемой виридийскими лошадьми, окутывало стремительно приближающуюся вражескую конницу. Уже можно было даже рассмотреть лица всадников.

Когда до них оставалось не более сотни метров, войско гибисов внезапно разделилось надвое и начало быстро расходиться: одна часть вправо, другая — влево. Как вода обтекает скалу, лесные воины обходили виридийцев по флангам, избегая прямого столкновения. Тяжелая кавалерия уже не могла замедлить ход и по инерции скакала вперёд, в то время как подвижные всадники Чибура почти оказались у неё в тылу. В воздух взмыли сотни дротиков, обрушиваясь на врага.