Книга Свет в тёмной башне, страница 139 – Марина Ефиминюк

— Первый ректор и отец-основатель. Считается символом Ос-Арэта и ключевой достопримечательностью, поэтому не стоит в этом холле устраивать потасовки, — походя махнула Шарлотта рукой, но не остановилась, чтобы просветить вновь прибывших о символе, разве что замедлила бодрый шаг. — Биографию не помню, но если непременно хотите что-то узнать, то сначала посмотрим библиотеку, а потом столовую. В центральном читальном зале выставлены ректорские дневники.

Она пожелала притормозить и уточнила:

— Так куда идем?

— В столовую, — отозвался кто-то.

— Отличный выбор! Ходить по замку голодными — спорное удовольствие. Знаете, в Шай-Эре говорят, что похлебка с кориандром — лучшее лекарство для усталого странника, — пошутила она и легкой поступью направилась в переход. — Нам сюда, господа. Если что, неподготовленной публике не советую пробовать кориандр, он пахнет клопами.

За широкими окнами почти пустой столовой разворачивался энергетический пейзаж. Скалистое королевство дышало внутренней силой, сочилось ароматом сосновых и хвойных массивов, щетинилось огромными валунами. Эти высоченные тяжелые камни, зачастую покрытые крупной сетью юрких темно-зеленых побегов, высовывались из-под земли зубами мифических великанов, запеченными солнцем до охряного цвета. Пока они добирались из портальной гавани к академическому замку, Ноэль насчитал больше пятидесяти штук.

— Виды в Ос-Арэте превосходные, — прокомментировала Шарлотта. — Из холла общежития, говорят, вообще открывается божественный. Размещайтесь, господа, где хотите. С первого учебного дня столовая будет работать по меню, а пока едим что бог послал. В смысле, шеф-повар приготовил. Кормят здесь, к слову, недурно. Приятного аппетита!

— Меня бесит эта болтливая путеводительница, — буркнула Рэдмин. — Ей за каждое слово шейры платят?

— В Шай-Эре в ходу динары, но уверен, что у этой крошки с деньгами нет никаких проблем, — промурлыкал Эйнар. — От нее пахнет богатством.

— Ты принюхивался, что ли?

Ноэль прошел между этим двумя, разбивая пару, и буркнул:

— Орете, как дикари перед химерой. Нас и так за варваров держат.

Немногочисленный народ с интересом поглядывал на северян, занимающих места напротив окон. Рослые и крепкие гости из Норсента кричаще выделялись на фоне каменных стен и горных видов.

Все как один носили длинные прически. Кипящая в крови магия раскрашивала волосы северян разноцветными прядями, и они демонстрировали миру, что укротили свирепую стихию. Ноэль до сих пор помнил, как в семь лет в темной шевелюре появились первые светлые прожилки, и родители устроили пышный праздник. Маг света или «мерцающий» считался в семье благословением.

Все расселись, и на столах сами собой появились подносы с едой. На порциях в Ос-Арэте не экономили, кормили досыта и даже слишком, но пища была непривычной, щедро приправленной зеленью, посыпанной пряностями и пахучими семечками.

— В географическом атласе Шай-Эр выглядел эффектнее, — раздраженно ворчала Рэдмин, размешивая в глубокой тарелке похлебку (или как тут называли странное густое варево, похожее на овощную кашу).

— Знаешь, как говорит моя матушка? — ухмыльнулся Эйнар. — В жизни девушек должны быть крошечные разочарования. Они пробуждают большие желания.

— Уверена, она не говорила ничего подобного, — презрительно прошипела она. — Ты только что выдумал эту дикую историю. Балабол!