Книга Дочь Одина, страница 61 – Любовь Оболенская

— Лондиниум ближе, — заметил Кемп, назвав Лондон так, как было принято у него на родине. Похоже, лучнику не терпелось поквитаться с теми, благодаря кому он был вынужден бежать из своей страны. — К тому же до него путь по реке, впадающей в море, втрое короче, чем до Парижа.

— Но судя по сведениям, полученным от плененных нами наемников, у короля Карла армия сильнее, чем у Этельстана, — заметил Рагнар. — И в любой из битв у нас, конечно же, будут потери. Потому даже если мы возьмем Лунденвик, у нас может не хватить сил на армию франков. А для того, чтобы прекратить поставки данам от двух королей, нам нужно уничтожить флот обоих.

— Согласна, — кивнула я. — Если мы разобьем Карла, то, оценив наши потери, возможно, двинемся и на войско Этельстана. Но с ослабленной армией выходить против франков будет чистым самоубийством.

— Поддерживаю, — кивнул Тормод, слово которого имело вес на совете вождей. — Это наиболее разумное из решений.

...В результате конец марта мы встретили войдя в устье Сены. Идти пришлось против течения на веслах, но, к счастью, ветер оказался попутным, и наши корабли, выстроившись гуськом, довольно быстро продвигались вперед.

— Снять драконьи головы с носов драккаров, — скомандовала я. — А еще поднимите на мачты вымпелы данов. Пусть король Карл думает, что к нему в гости пожаловали союзники.

— Хорошая идея, — улыбнувшись, кивнул Скегги. — Думаю, после этого вика у франков отпадет охота снабжать деньгами и оружием тех, кто разграбил их земли.

— Что за река? — вздохнул Рагнар. — Извивается, как червяк. Или как речи короля Карла Лысого, который науськивает данов на наши поселения. И такая же грязная.

Воды Сены и правда чистотой не отличались. Если я верно помнила карту Франции, то сейчас в эту реку при отсутствии канализации сливали отходы своей жизнедеятельности сразу два города — Руан и Париж. Причем Руан был первым на нашем пути по Сене.

— Нам нужно пополнить запасы пресной воды, — подойдя ко мне, сказал Ульв. — Да и пищи тоже не помешало бы. У нас осталась всего две бочки квашеной рыбы, а на таких запасах мы долго не протянем.

— Хорошо, — кивнула я. — Остановимся в Руане. Никого не трогаем, покупаем то, что нам нужно, и спокойно двигаемся дальше.

— Покупаем? — хмыкнул Скегги. — Первый раз слышу, чтобы викинги, совершая набег, что-то приобретали у франков за деньги. Отобрать всё, сжечь город, и двигаться дальше — вот это по-нашему.

— Ага, — усмехнулась я. — Только мы плывем на веслах против течения, а попутный ветер сменился на боковой. Как ты думаешь, если мы начнем грабить Руан, как быстро Карл Лысый узнает об этом от городских гонцов, соберет армию и подготовится к нашему нападению? Сейчас ему наверняка доложили, что драккары союзников плывут к Парижу. Ну и прекрасно, пусть ждет друзей, а не врагов, которые по пути жгут его города.

— Что верно — то верно, — почесал бровь Скегги. — Об этом я как-то не подумал...

...По словам Тормода, много повидавшего, либо слышавшего на своем веку, в это время Руан был довольно крупным торговым городом, где северяне предлагали меха, янтарь и рыбу в обмен на товары с юга — сладкое вино, украшенную глазурью керамику, и ярко раскрашенные ткани. В подтверждение слов Наставника, возле городской пристани я увидела несколько кораблей, совершенно не похожих на драккары.