Книга Семья напрокат, страница 57 – Лесана Мун

Разбудила меня Зулана. Мягко, осторожно, но настойчиво.

— Госпожа, — шептала она. — Госпожа, пора вставать.

Я открыла один глаз.

— Который час? — поинтересовалась лениво.

— Половина девятого. Завтрак через пятнадцать минут, а в девять прибудет мадам Бланш.

Я застонала и накрыла голову подушкой.

— Отмените урок. Скажите, что я умерла.

— Не могу, госпожа. Это будет неучтиво.

— А если я по-настоящему умру? Это будет достаточно учтиво? Или нужны еще какие-то реверансы?

Зулана хихикнула.

— Вставайте, пожалуйста. Я уже приготовила ванну.

Пришлось вылезать из постели. Окунулась в горячую воду, полежала, приходя в себя. Зулана тем временем выбирала платье на день.

— Это подойдет? — спросила она, показывая изумрудное платье.

— Отлично. Главное — удобное. Мне сегодня танцевать. Мадам Бланш будет учить меня, как не наступать партнеру на ноги и при этом выглядеть грациозно.

Горничная задумчиво посмотрела на меня.

— Удачи вам, госпожа.

Я усмехнулась. Кажется, моя язвительность заразна.

Завтрак прошел быстро. Алиса проснулась в отличном настроении и щебетала без умолку о вчерашнем дне. По словах Баховена герцог уехал еще до завтрака по каким-то своим делам.

Я почувствовала легкое разочарование. Хотелось увидеть его за завтраком, обменяться парой язвительных реплик, увидеть эти золотые искорки в глазах. Ладно. Значит, увидимся только вечером.

Ровно в девять в гостиную вошла мадам Бланш. Прямая, как струна, в безупречном платье цвета морской волны.

— Доброе утро, леди Иветта, — поздоровалась она. — Готовы к уроку?

— Готова, — соврала я бодро.

— Прекрасно. Сегодня мы изучим искусство комплимента, умение отказывать, не обижая, и, наоборот, осаждать наглецов, не создавая скандал.

Я приосанилась. О! Вот это мне нравится! Осаждать наглецов — мое любимое занятие. Мадам Бланш начала объяснять.

— Комплимент должен быть искренним, но не слишком личным. Обратите внимание, это важно. В высшем свете панибратства не прощают. Вы хвалите платье дамы, но не ее фигуру. Прическу, но не волосы. Тонкая грань, понимаете?

— Вполне, — кивнула я.

— Попробуем. Сделайте мне комплимент.

Я оглядела учительницу.

— Ваше платье великолепно, мадам Бланш. Этот оттенок морской волны необычайно вам идет, подчеркивая цвет глаз.

Она кивнула с одобрением.

— Хорошо. А теперь представьте — дама в ужасном платье. Как сделать комплимент, не соврав?

Я задумалась.

— Какое смелое цветовое решение! Не каждая решится на подобное. Но вам оно идеально подходит.

Мадам Бланш слегка улыбнулась.

— Замечательно! Вы быстро учитесь. Теперь перейдем к отказам.

Она объяснила, как можно вежливо отказать человеку, не обидев его. Сослаться на занятость, на плохое самочувствие, на другие обязательства.

— А если человек настаивает? — спросила я.

— Воспитанный человек так делать не станет, но если все же, просто допустим, вам придется иметь дело с тем, кто о хороших манерах читал только в книгах, то вы повторяете отказ, но тверже. И улыбаетесь. Улыбка смягчает любой отказ.

Мы потренировались.Я отказывала воображаемой графине в чае, воображаемому барону в танце, воображаемой маркизе в визите.

— Отлично, — похвалила мадам Бланш. — У вас природный талант к дипломатии.

Я посмеялась, но никак не стала комментировать. Этот мир на меня плохо влияет. Вообще-то, я и дипломатия — не совместимы.