Книга Секрет княжны Романовской, страница 47 – Глория Эймс

— Вы прекрасны! Куда направимся? Помнится, вы хотели прогуляться по парку…

— Да, было бы замечательно, — кивнула я. — А вам не нужно быть круглосуточно рядом с его величеством?

— Мы сделали все, что могли, — спокойно ответил Николай. — Сейчас с государем постоянно находится генерал Штерн. Пора бы вернуться к нашим планам,а не только заниматься спасением государя.

— Что же, тогда идем на пруды, — взяв Николая под руку, я зашагала с ним в сторону склона к плотине.

Чем ближе мы подходили к воде, тем более странно смотрелась ее темная гладь. У меня даже мелькнула мысль, что это портал в другой мир — настолько идеальной была поверхность. Но стоило нам подойти, как то там, то здесь начали разбегаться круги от кормящихся рыбок, и пруд утратил мистический облик.

Склон на другой стороне речушки Кристательки был не таким, как в моем мире — не песчаная осыпь, укрепленная местами, а непролазные заросли. Зачарованные журчанием воды, перекатывающейся через невысокую плотину, мы с Николаем молча начали подниматься к этим зарослям. И вдруг они раскрылись, выпустив нам навстречу несколько взъерошенного Аскольда Ивановича.

Судя по всему, он никак не рассчитывал встретить нас тут. Даже дернулся было обратно в кусты, но потом понял, что это уже совсем глупо. Поправил на плече ремень, к которому был прикреплен ящик наподобие художественного этюдника, и отвернул загнутые рукава сюртука. Затем шагнул нам навстречу и сухо поприветствовал.

— Прекрасный день, Аскольд Иванович, не находите? — не удержалась я.

Смерив блумердресс красноречивым взглядом, Аскольд пожевал губы перед тем, как ответить, а затем дипломатично заметил:

— Самое лучшее время для романтических прогулок!

— Неужели ходили на этюды? — я указала взглядом на ящик.

— Что? — растерялся он. — А, это… Нет, небольшой эксперимент.

— А папенька в курсе? — пристально посмотрела на него, понимая, что ответ отрицательный.

— Обсудим с ним позднее, — буркнул Аскольд и предпочел ретироваться.

Провожая его взглядом, я пошла вдоль берега под руку с Николаем. Аскольд быстро поднимался по ступеням, ведущим к дворцовой террасе. Казалось, он сильно взволнован, но сам еще не решил, радоваться или переживать.

И когда его худощавая спина скрылась за стволами лип на другой стороне речки, я вдруг поняла, что Аскольд гораздо более сдержанно общается со мной в присутствии не только папеньки, но и жениха.

«Интересно, он старается просто не выдать мой секрет или же действительно побаивается Николая? — подумалось мне. — Ведь такой сильный маг может дать отпор и при необходимости защитить меня от любых угроз…»

Впервые я взглянулана Николая иначе — не как на милого юношу, которые волей судьбы стал моим женихом, а как на решительного сильного мужчину. Ведь он уже защитил меня от взрыва, дважды участвовал в спасении императора… А я, увлеченная загадочным немногословным Штерном, совсем потеряла голову и не замечала, что жених достался мне… почти идеальный!

— Предлагаю подняться выше, чтобы посмотреть на залив, — предложил Николай, в котором от нашей прогулки взыграл азарт исследователя. — Мне кажется, здесь можно взобраться, раз уж господин Шу пролез.

— Уверена, мы сможем, — в тон ему согласилась я. Склон этот я знала, как свои пять пальцев, но только в своем мире, поскольку сдавала на нем зачет по спортивному ориентированию в студенческие годы.