Книга Невеста для врага, страница 40 – Мария Фир

Владыка Эйден не заподозрил подмены ни до свадебного ритуала, ни во время него. Моя кровь, как и кровь истинной принцессы, несла в себе нераскрытый волшебный дар, а прядь волос, которую полгода назад отправили в Драскольд, была срезана с моей головы.

Из всех присутствующих на пиру в замке Эйдена только король Ренвик, Майрон и леди Миранда знали о подмене. Все остальные были уверены, что под покровом скрывается настоящая Реджина. Я не могла ни есть, ни пить — мои мысли захватила предстоящая ночь Драконьих огней. Казалось, всё внутри сжимается от ужаса при мысли о спальне владыки Эйдена.

А время между тем даже не думало замедляться. За окнами замка стремительно темнело.

Долгие месяцы меня учили красиво притворяться принцессой Реджиной. Теперь я умела безупречно держать осанку и носить роскошные одежды, искусно владела столовыми приборами, могла бледнеть и краснеть лёгким волевым усилием и даже чуть разбиралась в дворцовых интригах.

Во дворце Ренвика Сияющего всё это притворство выглядело естественно: многие приближённые к королю умело скрывали свои истинные помыслы и чувства. Чем больше я становилась похожа на фрейлин принцессы, тем лучше выглядела в глазах его величества, леди Миранды и герцога Карла.

Майрон, наделённый магическим даром, видел больше остальных, поэтому обмануть его было сложней. Он часто говорил мне, что прекрасно замечает, как из-под шёлка и позолоты проглядывает неотёсанная натура безродной сиротки. Признаться, я даже радовалась этим едким репликам — мне не хотелось окончательно потерять себя. Сейчас, в чертогах сурового владыки Эйдена, я вдруг поняла, что из затеи Ренвика ничего не выйдет.

Драконы были другими! Их считали дикими за воинственный характер и презрение к людским правилам этикета, но дело было вовсе не в том, что их мужчины сидели на пиру полуголыми и ели недожаренное мясо, отрывая его от костей прямо зубами. Здесь было не принято притворяться, вот что! Как же страшно мне стало, когда я это поняла!

Ночь Драконьих огней наступила — и владыка Эйден удалился в свои покои, куда, спустя несколько бесконечных минут, повели и меня. Видят боги, я всей душой ненавидела короля Ренвика за то, что он удумал сотворить с Реджиной, я терпеть не могла проклятущего Майрона, но сейчас я смотрела на них так, будто они могли спасти меня от дракона. Разумеется, из-за свадебного покрова никто из них не видел моего отчаянного взгляда.

Владыка Эйден ждал меня. В его золотых глазах плескался огонь и жгучее нетерпение. И вот я лежу на брачном ложе, распластанная под мощным мускулистым телом и готовая проститься с жизнью. Ведь я больше не могу выдавать себя за принцессу! Страх захлестнул мой разум, настойчивые поцелуи дракона, больше похожие на жаркие укусы, лишили меня воли.

— Ты моя. Моя жена, — прорычал Эйден и одним рывком разорвал на моей груди алое платье.

— Нет, нет, я не…

— Реджина, твой запах сводит меня с ума!

Моё беззвучное признание утонуло в шумном дыханиидракона и треске разрываемой ткани. В этот миг я поняла, что владыке Эйдену сейчас всё равно. Он был слишком взволнован моим телом. Оглушён страстным предвкушением близости. Принцесса я или бедная сиротка — он возьмёт меня в любом случае, а мои протесты заводят его ещё сильнее. Хищник ни за что не откажется от добычи.