Книга Звезда Теночтитлана, страница 98 – Анна Чайка

Но кто он такой, чтобы спорить?

Поселения теперь попадались не так часто, и ночевать нам приходилось в палатках. На Ухкуи я старалась не обращать внимание, если этого не требовал этикет. В паланкине ехать стало просто невозможно, потому что, как бы носильщики не старались, его все время поднимало одной стороной вверх. Поэтому я предпочитала идти пешком. И лишь Науатль, ближе к вечеру заставлял меня снова в него садиться.

Так прошло еще три дня.

Наконец, на исходе восьмого дня пути, мы углубились в ущелье среди красных скал. Оно тянулось на протяжении почти километра и было, местами, таким узким, что по нему не смогли бы пройти рядом три человека. Отвесные утесы вздымались по обеим его сторонам на высоту до трех тысяч метров. Это была единственная дорога, ведущая к городу, если не считать нескольких тайных горных троп.

Но вот ущелье повернуло, и я от удивления открыла рот: передо мной во всей своей красе раскинулся город Тотиман. Он лежал в круглой долине диаметром километров в двадцать, окруженной кольцом гор, склоны которых были сплошь покрыты дубовыми и кедровыми лесами. Только одна вершина позади города в самом центре этого горного кольца была не зеленой, а черной от лавы. Над ее снежной шапкой днем вздымался столб дыма, озаряемый ночью бушующим пламенем. Этобыл вулкан Хака, или «Королева». Он не так высок, как его собратья, вулканы Орисаба, Попокатепетль и Истаксиуатль, но мне кажется, Хака превосходит их всех совершенством формы и красотой то синего, то пурпурного огня, который вздымается над ним по ночам или когда его недра потревожены. Племена отоми поклоняются вулкану, как богу, принося ему человеческие жертвы, и в этом нет ничего удивительного, ибо однажды потоки лавы вырвались из кратера и проложили себе дорогу через весь город. Они считают, что на священной вершине живут духи, а потому никто не осмеливается переступить границу снегов

В самом центре горного кольца, у подножия могучего вулкана Хака с его снежной вершиной, увенчанной дымным султаном, лежит город Тотиман. Он был не столь обширный, как другие города Анауака. В нем жило всего — то тысяч тридцать пять человек, ибо горцы-отоми не любят селиться в городах. Но хотя Город Тотиман и невелик, зато он был красивее многих других индейских городов. Прямые улицы сходились к центральной площади. Вдоль них стояли утопающие в зелени садов дома из лавы с кровлями, выбеленными известкой. Посреди площади возвышался теокалли, священная пирамида, с храмами, украшенными рядами черепов, а напротив стоял дворец предков Отоми — длинное, низкое и очень старое здание со множеством дворов и бесчисленными изваяниями змей и ухмыляющихся богов. Дворец и теокалли были облицованы великолепным белым камнем, сверкавшим при солнечном свете, как серебро, благодаря чему оба здания резко выделялись на фоне темных домов, выстроенных из лавы.

Тлатоани Тоноак встречал нас у выхода из ущелья. Вместе с единственной женой — Зияньей и свитой придворных. У отоми, в отличие от ацтеков, практиковалась моногамия. А эта супружеская пара, ко всему прочему, сумела пронести еще и любовь сквозь прожитые годы. И вопреки всем невзгодам, которыми очень изобиловала их жизнь. Свою рано ушедшую дочь и единственного внука они очень любили и, всю эту нерастраченную любовь тут же перенесли на меня.