Книга Услуга Дьяволу, страница 233 – Валерия Воронцова

— Предупредила об отсутствии.

— Ясно-ясно, — закатил глаза Ищейка.

— Поссорились с Тунридой? — невинно поинтересовалась я.

— Чтобы поругаться, нужно снова начать разговаривать, — фыркнул Хирн.

— Зато помириться можно и без слов, — вступил Флавит, и я хихикнула, заметив, какой взгляд охотник Карателя бросил на принца Страсти.

— Жеребята коней не учат, — цыкнул Хирн.

— Они их просто обскакивают? — предположила я, и Флавит с Сурадисом расхохотались, а с ними и сам Хирн.

Лес Заблудших как всегда был опасно тих и по-осеннему холоден. Коричневая листва кустарников на промерзших дорогах и змеившихся между деревьями тропинках хрустела под копытами тьматей, острые ветви аспер казались длиннее и перечеркивали редкие клочки серого неба, которые удавалось увидеть за их макушками. Семь сопровождавших нас инферги, четыре из которых принадлежали Хирну, почти мгновенно взяли след, ведущий в чащу, и нам пришлось разделиться на пары, чтобы обогнуть участок и не позволить перепуганным душам заплутать еще больше.

Охота длилась недолго, стрелы настигали души и отправляли в ловцы на шеях псов, мне удалось поймать четыре из двадцати, и я восхищенно приоткрыла рот, когда Хирн одной стрелой зацепил сразу троих. Сурадис и Флавит вылетели на нас с другого конца, сообщая, что поймали на своей стороне всех святош и, пересчитав души во всех ловцах, Хирн сказал, что можно возвращаться домой.

Мы пробирались обычным шагом между деревьями, растянувшись цепочкой, когда инферги, оцепившие нас кругом, разом насторожились и предупреждающе зарычали. Хирн поднял руку, веля остановиться, и я натянула поводья, осматриваясь. Обернувшись на Сурадиса, ехавшего следом за мной, я прочла на его лице ту же подозрительную мрачность, что испытывала сама.

— Быстрее на дорогу! — внезапно крикнул Ищейка, кнут щелкнул в воздухе, и Геката устремилась за Ноденсом, треща ветками и отбивая глухую дробь по земле. Прижавшись к холке, чтобы не столкнуться с ветвями-пиками, я закашлялась, ощутив в воздухе что-то горькое, вязкое и липкое.

Я выпрямилась, едва мы выбрались из сети троп и смертоносных навесоваспер на широкую дорогу, и сделала это вовремя, чтобы увидеть высокие фигуры в черных балахонах, преградившие нам путь в несколько рядов. В следующий миг меня спасла только молниеносная, не поддающаяся никакому восприятию реакция Хирна. Удлинившийся шнур его кнута рассек пополам фигуру, вылетевшую на нас с Гекатой из-за деревьев. Балахон разлетелся на клочья, и я приоткрыла рот, наконец понимая, с кем мы столкнулись.

Васморты. Куклы из могильной земли, пропитанного кровью песка, вымоченной в трупной воде глины и праха. Бездушные, безмозглые, созданные с помощью древнейшей магии изначального мира, требующей такой силы, что мне пока и не снилась. Убить васмортов так же трудно, как и создать — защищенные от магии, они умеют восстанавливаться и идут к своей цели несмотря ни на что. Судя по нападавшему, их целью была я.

— Нас окружают, — напряженно сообщил Флавит.

Быстро обернувшись, я увидела спины принцев, наблюдающих за медленным приближением еще нескольких шеренг васмортов с противоположной стороны. Даркуты появились в наших руках одновременно.

— Я сдержу их и открою проход, а вы скачите в резиденцию! — велел Хирн, и его кнут вновь рассек воздух, а все инферги прижались к земле, готовясь к прыжку.