Книга Услуга Дьяволу, страница 24 – Валерия Воронцова

Я обиженно посмотрела на него:

— Мне четыре года, а не два дня. Конечно, я знаю, что такое деньги.

Должно быть, я сказала это слишком возмущенно, потому что, моргнув, Каратель рассмеялся, прикрывая рот салфеткой. Глаза вспыхнули золотым огнем, но я все равно поспешила пояснить свой интерес к слову, пока он не решил, что я глупая:

— Просто Тунрида сказала, что она твоя сеть и главный казначей Подземья, а я не поняла, что это значит. Вот Хирн охотник, а Ариман щит и меч, то есть воин, это ясно, а Тунрида… — я замолчала, пожав плечами.

— Ах, вот оно что, — протянул Дан, откинувшись на спинку диванчика. — Казначеи, живущие в земном царстве, служат богатым людям или правителям государств и отвечают за их казну, то есть за деньги или другие ценности. Ведут им учет, оплачивают нужды, отчитываются перед хозяевами. В Подземье и Междумирьи деньги ничего не значат, казначеи моего царства отвечают за души, — Дьявол серьезно посмотрел на меня. — Душа попадает сюда двумя путями. Первый из них — жнец смерти. Он появляется возле человека, едва тот умирает, и сопровождает душу в небесное или мое царство, в зависимости от того, чего в ней увидел больше: праведного света или греховного покрова. Второй — человек заключает сделку с представителями Подземья, обещая свою душу в обмен на блага или помощь. У каждой сделки свой срок,и когда он истекает, подданный, ответственный за нее, забирает душу сам. Из-за того, что люди беспечно расстаются со своей единственной ценностью в обмен на нечто мимолетное, в Подземье принято называть сделку со смертным сетью для его души. Тунрида знает обо всех сделках со смертными и имеет право вмешаться в любую из них по моей воле, а все казначеи Подземья держат ответ перед ней, как она передо мной. Потому она моя Сеть и Казначей.

— То есть она главная над всеми казначеями и всеми сделками, — определила я для себя, и Дан кивнул, изящно покрутив кистью. Конечно, обязанности Тунриды были гораздо шире и глубже, но в том юном возрасте мне хватало азов. — Значит, Ариман главный над всеми воинами, а Хирн — над всеми охотниками?

— Нет, — губы Дана вновь изогнулись в улыбке. Мои наивные вопросы всегда веселили его. — И Ариман, и Хирн — руки, которыми я караю, когда это требуется. Они — воин и ищейка, подвластные лишь моему слову.

На самом деле, какие бы слова Каратель тогда ни использовал, я не смогла бы точно понять, что такое его свита для всего Подземья. Это знание придет ко мне позже, во время изучения вязкой почвы иерархии царства Дана. Ее законы, скрытые и явные, правила, увертки, требования и ценности — опаснейшая игра, а Каратель и его свита — непревзойденные мастера и сильнейшие фигуры. Однажды и мне придется стать ее участницей, оплатив вход кровью и узнав, что выхода не существует.

— В твоих других домах тоже такие сады? — полюбопытствовала я, отведав булочку с клубникой и ванилью.

— Нет, другие резиденции для подобного не предназначены, — покачал головой Каратель, взглянув на озеро.

— Почему они так называются и где находятся?

— Вижу, утоленный голод подарил тебе силы на вопросы, — усмехнулся Дан. — Чистилище в Верхнем Подземье, Цитадель рока в Нижнем. Первая для встреч со знатью и решения их дел или тяжб, там, среди серого камня и белого песка, у всех есть время и настроение подумать как следует о желаемом и его цене. Вторая… — Каратель взял паузу, задумавшись. — Я останавливаюсь в ней, когда проверяю состояние Нижнего Подземья, Цитадель рока — обитель Тьмы и Огня, где нет места слабости, а самые страшные кошмары — жалкая пародия на ее ужасы. Однако… тебе не придется в них бывать, Хату, не беспокойся, — смягчился мужчина, когда яшумно проглотила половинку второй булочки, забыв толком ее разжевать.