Книга Услуга Дьяволу, страница 269 – Валерия Воронцова

Некоторые из них до сих пор не пришли в себя, отращивая конечности, восстанавливая органы и избавляясь от последствий магических пыток тела и разума в медитациях. Как отметил Ариман, особо пострадали те, чьи имена назвали дети Дома Страсти. В прямом и переносном смысле Каратель положил меч и кнут на порядки Подземья, под предлогом одного наказывая подданых совершенно за другое без веских доказательств. Наказание «за дерзость и неуважение к действующей Фаворитке» позволило знати освежить знание, кто на самом деле придумал эту игру в очевидное-неочевидное, которую они решили присвоить.

Ариман хорошо помнил повелителя до появления в его вечности Хату. Однообразие его дней, серость рутины и навевающая скуку предсказуемость. Шумные пиры или жестокие расправы, все удовольствия грехов и желаний, безумства смертных и падших… Пресное, тусклое. Щит и меч Карателя не позволял себе предположений, от чего именно устал его Владыка: от вечности, царства или одиночества, но чем бы оно ни было, одна смертная душа смогла это исправить.

Желая смерти Хату, знать думала, что повелитель размяк и уже не так горяч и жесток, как прежде, во времена, когда Подземье отстраивало свои порядкии законы, и вместо шипения интриг чаще раздавался звон клинков. Теперь высокие титулы, как причастные, так и прочие заинтересованные пожинали плоды своей самоуверенности. Каратель оказался по-прежнему силен и яростен, только в десятки тысяч раз опаснее и безжалостнее, зная, что дома его не ждет улыбка, забота и прыжок хрупкой фигурки в его объятья. И если с его радостью случится что-то непоправимое…

— Ни одно создание Подземья ее не видело, повелитель, — отрапортовал Ариман. — Ее так же нет среди душ умер…

— Ты скажешь это, только если она действительно будет среди них, — взгляд черных глаз Дьявола был красноречивее слов, а слой льда на стене слегка подрос.

— Да, повелитель, — склонился Ариман.

— Мы слишком хорошо ее обучили, — скрестила руки на груди Тунрида. — Она использует иллюзорное отражение или же избегает отражающих поверхностей, и мои зеркала не могут ее найти. Помимо этого малышка Хату наверняка редко пользуется магией или обходится вовсе без нее, чтобы демоны не могли ее учуять, а мы ощутить. Я одновременно горда ее навыками и обеспокоена смыслом их применения.

— Госпожа Хату умна и талантлива, но все же ей не хватит опыта, чтобы скрываться долго, — проговорил Ариман. — К тому же с ней инферги, что увеличивает вероятность ошибки.

— Повелитель! — прогремел в коридоре голос Хирна, и дверь распахнулась, впуская в покои охотника. — Повелитель, я нашел след! В Нижнее Подземье только что прибыло восемь душ, никаких сомнений, что их жизни оборвала Хату! Тела нашинкованы, что салат, трое задраны Фатумом, уж его челюсти я везде узнаю, а на лбах у всех убитых оттиск кровавого долга!

Лед на стенах обратился паром, когда Каратель в тот же миг застыл перед Хирном:

— Что за души?

Ищейка протянул повелителю временно одолженные у жнеца списки. Скользнув взглядом по именам, вместе с тем считывая их греховный покров и причины смерти, Владыка Тьмы и Огня углубился дальше, мельком просматривая земные пути этих смертных. По всему выходило, что Хату выпотрошила банду убийц и насильников на окраине Фертута, столицы северных земель в смертном царстве.