Онлайн книга «Услуга Дьяволу»
|
— Хату, — он продолжал улыбаться, но я мгновенно присмирела, узнав этот особый тон, призывавший слушать внимательно. Я до сих пор не знаю, как точно его описать: интонации Дьявола никогда нельзя было охватить одним словом. Каждое обращение и каждая эмоция скорее служили темой, которую его голос раскрывал целой мелодией, и, чем внимательнее оказывался слушатель, улавливая малейшие намеки, тем больше у него было шансов дойти до конца беседы без потерь. — Поклон в Подземье — это не столько об уважении, сколько о признании силы. Не хочешь кланяться всем и каждому, сделай так, чтобы сгибались перед тобой. — Это невозможно, — пробормотала я, отступивна полшага, когда Дан опустился передо мной на корточки. — Мне всего семь, и я — смертная. — Семь тебе лишь временно, смертность — не причина и не оправдание слабости, — Каратель провел большим пальцем по моей щеке. — Ум и сила — взаимозаменяемы и дополняют друг друга. Власть — это знание слабостей. Не можешь победить силой — обхитри. Не можешь обхитрить — выжидай. А пока выжидаешь — подыгрывай, чтобы самой не оказаться мишенью для чужой хитрости и силы. Однако подыграть ты сможешь, лишь зная правила игры, и этикет Подземья — ее огромная часть. — Но как научиться силе? Ты можешь щелчком пальца сдвинуть гору! Все бессмертные владеют магией, и у них были сотни лет на то, чтобы отточить мастерство клинка, а я… — А ты учишься, — прервал меня Дан. — И продолжишь это делать. Ничего не дается сразу, силе невозможно научиться, ее можно только взрастить, преодолевая препятствия. День за днем, шаг за шагом, знание за знанием. — Каратель взял меня за руки и аккуратно прикоснулся к мозолям, оставленным тренировочным мечом. — Видишь? Это доказательство твоих стараний, Хату, без них результата не бывает. — Но ты… разве ты не родился сильным? — неуверенно предположила я, не веря, что могущественный Каратель когда-то, пусть даже очень и очень давно, учился держать меч или зубрил науки царств. — Ты еще слишком юна для этого разговора, моя радость, — мягко проговорил Дан после небольшой паузы. Кажется, тогда это меня задело, но, быть может, просто сорвало покров с другой обиды, проснувшейся сразу с его появлением. Той самой, которую я всегда старалась прятать поглубже и игнорировать как можно дольше. Вежливо кивнув повелителю, я развернулась и направилась к коридору из глициний, ведущему в сады. На возвращение в особняк мне потребуется едва ли не все время до конца урока. — Могу я поинтересоваться, куда направляется госпожа Хату, столь сурово сведя брови? — поравнялся со мной Дан раньше, чем я прошла по дорожке между качелями и беседкой. — К управляющей Фагнес, — мне пришлось глубоко вздохнуть, чтобы вставший в горле ком не превратил мой голос во что-то неприятное и дрожащее. — Быть может, госпожа Хату соизволит обозначить цель своего поспешного визита? Многие справедливо полагают, что в делах управления я могу быть более компетентен, — веселье звенелохрустальными колокольчиками из каждого его слова, и оттого мои руки лишь сильнее сжимались в кулаки, скрываясь в струящихся тканях верхней юбки. — Мне вдруг подумалось, что появление повелителя, сколь бы приятно и долгожданно оно ни было, отнимает время у моих занятий, — заявила я, игнорируя пощипывание в носу и глазах. — С моей стороны ужасно безрассудно и неблагодарно радоваться освобождению от такого важного урока, когда каждая его минута способна повлиять на благодатную почву моей си… |