Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 256 – Саманта Шеннон

– Прощаю.

Вот так сюрприз.

– Ты всего лишь смертная, Сороковая, и не сумела противостоять низменным инстинктам, прожив столько времени под одной крышей с моим консортом, – разглагольствовала Нашира. – В конце концов, он самый… красивый из нас. Многие с этим согласятся. – Не обращая на меня ни малейшего внимания, она грубо схватила Стража за подбородок. – Но если ты не врешь, Арктур позволил себе стать жертвой человеческого шантажа, хотя мог обратиться ко мне. Такие глупость и слабость не заслуживают прощения.

Я разыграла единственный козырь. Страж взял меня за локоть, словно утешая.

– Отныне ты лишаешься титула наследного консорта и статуса Стража Мезартима, – заявила Нашира. – Я сделала все, чтобы тебя вразумить, но, как выяснилось, зря. Тебя казнят, а саркс вывесят на городской стене в вечное назидание.

– Воля твоя, но справедливость все равно восторжествует, – тихо произнес Страж. – Я не одинок в своей миссии.

– Как и в прошлый раз. Ты не умеешь вовремя остановиться.

В комнату ворвались Ситула и Тубан. Женщина отшвырнула меня в сторону, и они вдвоем набросились на Стража. В ход пошли кулаки и рукояти мечей. Не мешкая, я высвободила фантом, но разъяренная Нашира нанесла мне сокрушительный удар по голове.

Край ящика рассек бровь. Оглушенная, я рухнула на бок. Вспышка боли сменилась глубокой пульсацией.

Страж стойко снес экзекуцию, даже не пошатнувшись. Никому больше не поставить его на колени. Превозмогая дурноту, я попыталась встать, но Нашира тяжелым сапогом пригвоздила меня к полу. Мне оставалось лишь беспомощно извиваться, пока Ситула с Тубаном по очереди избивали Стража. Человек на его месте давно бы умер. Каждый удар откликался во мне через золотую пуповину.

– Пока достаточно, – распорядилась Нашира. – Отвести его в галерею и заковать в кандалы. Перед смертью пусть полюбуется, как я разделаюсь с его конкубиной.

– С удовольствием, кузина. – Тубан помолчал. – А цветок?

– Избавимся от него после спектакля. Лишнего внимания не привлекать.

Ситула с Тубаном вцепились в Стража и поволокли его прочь. Тот устремил на меня потухший взгляд. В пылу драки с него сорвали ливрейную цепь, золотые звенья рассыпались по полу.

Нашира убрала с меня ногу. Я подняла на нее глаза, кровь заливала лицо.

– Твое время в этом городе истекло, – изрекла наследная правительница. – Сегодня мы с тобой завершим представление.

– Нашла чем удивить. Мне все известно про твоих падших ангелов.

– Мои ангелы ни для кого не секрет. Полагаю, Арктур проболтался. Судя по всему, он намеревался тебя спасти. – Нашира отвернулась. – Ты должна радоваться, Сороковая. Грезящие странники славятся своей тягой к эфиру, и скоро ты сольешься с ним на веки вечные, а после смерти послужишь благому делу. Мы с тобой разделим не только мужчину, но и весь мир.

– А Синдикат?

– Сборище проходимцев. Сайену они не страшны.

– Однако ты почему-то зациклилась на Белом Сборщике. И упустила Антуанетт Картер, – усмехнулась я. – Кстати, ты не ошиблась, я действительно Бледная Греза, и мое обещание, данное в день убийства Себа, не пустой звук. Если мне не удастся уничтожить вас всех до единого, мое место займет Потусторонний совет.

– Бледная Греза? Ясно. Ты, как и все смертные, потрясающе наивна. Наивна и слепа к собственной природе. – Нашира отдернула алую драпировку. – Альсафи, уводи ее.