Онлайн книга «Белокурая кокетка»
Элизабет больше не хотела смотреть на своего спутника. Пришлось придумать благовидный предлог, чтобы в тишине привести в порядок мысли. — Мне надо поправить прическу, — сказала она, отдавая Джанни бокал с шампанским. — Я ненадолго. По дороге Элизабет несколько раз останавливалась, чтобы перекинуться парой слов с гостями. Наконец молодая женщина поднялась на третий этаж, где располагались апартаменты супругов Спенсер. Она зашла в гардеробную матери, поправила перед зеркалом прическу, обновила макияж. За эти несколько минут ей удалось успокоиться, и Элизабет почувствовала себя готовой к любым трудностям. Идя по длинному коридору обратно, она неожиданно решила заглянуть в свою старую комнату. Она распахнула дверь и увидела стены, оклеенные знакомыми обоями, свой письменный стол, мольберт, на котором даже остался чистый лист бумаги. Родители не стали что-либо менять на случай, если дочка решит вернуться. Сердце Элизабет затопила волна нежности… Почувствовав за спиной движение, женщина резко обернулась. Прислонившись к дверному косяку, на нее смотрел Питер. — Здесь расположены комнаты членов семьи, — ровным тоном произнесла она, направляясь к выходу. Элизабет ожидала, что молодой человек уступит дорогу, но тот стоял не шевелясь. — Питер, ты мешаешь мне пройти. Нервы ее были на взводе. В комнаты третьего этажа не проникал никакой шум снизу, как и наоборот. Даже если закричать, то вряд ли кто-нибудь услышит. Она решительно шагнула вперед. И Питер тут же схватил ее за плечо. — Чем же я тебя не устроил? — угрожающе спросил он. — Наши с тобой отцы большие приятели, к тому же партнеры по бизнесу, — начала Элизабет, надеясь успокоить его. — У родителей один круг общения. Мы с тобой только друзья. — Хочешь сказать, что это все? — Для меня — да. — Она подняла взгляд и, увидев лихорадочный блеск в глазах Питера, поняла, что должна действовать максимально осторожно. — Мне жаль, если ты рассчитывал на что-то помимо дружбы. — Если бы чертов итальянец не появился в тот вечер, все было по-другому, — мрачно пробормотал он. — Думаю, ничего бы не изменилось, — помедлив секунды две, сказала Элизабет. — Неправда! — яростно воскликнул Питер. — Ты должна дать мне шанс. Ни за что на свете! Но Элизабет предпочла промолчать. — Бет! — В голосе его послышалось отчаяние. — Ты думаешь чего-то добиться, удерживая меня здесь? — спросила она, мысленно взмолившись, чтобы кто-нибудь — лучше всего Джанни — обеспокоился бы ее долгим отсутствием. Лицо Питера перекосилось от бешенства. — Ты спала с ним! — Тебе нет до этого никакого дела, ясно? — Ах вот как!.. Он мгновенно завел ей руки за спину, удерживая их одной рукой, другую просунул между ее бедер. Секунд десять продолжалась отвратительная пытка, но страх и омерзение придали Элизабет сил, и она ударила Питера лбом в переносицу. Тот дернул голову и ослабил хватку. — Боюсь, Джанни больше не захочет тебя, если узнает, что и я имел тебя. В следующую секунду Элизабет обнаружила, что свободна, а Питер лежит на ковре. — У тебя не будет такой возможности. — В голосе Джанни Копполо звенела сталь. — На этот раз тебе все-таки придется иметь дело с правоохранительными органами. — У тебя ничего не получится! — выкрикнул Питер, вставая. — Посмотри на меня, — тихо произнес итальянец. — Мой отец… — У него не хватит денег, чтобы вытащить тебя из очередной передряги. Попытка изнасилования — серьезное преступление. Питер вспыхнул. — Я не касался ее! Джанни проигнорировал его слова и сказал: — Тебе придется побыть здесь, пока Элизабет сходит за твоими родителями. — Все зависит только от цены, разве нет? Отец заплатит любые деньги… — Как он уже неоднократно делал в прошлом, да? — перебил Питера итальянец. — Но сейчас этот номер не пройдет. — В его тоне звучала такая непреклонность, что молодой Аткинс чуть не впал в истерику. — Только не приводи мать! — прокричал он вслед Элизабет. — Она никогда меня не поймет! — Возможно, пришло время проверить это, — безжалостно произнес Джанни. — Нет, Бет, нет! — умолял Питер. — Я сделаю все, что ты хочешь. Обещаю! — Тогда у тебя два выхода. Или сейчас сюда приходят твои родители и мы решим дело, так сказать, полюбовно, без лишнего шума. Или спускаемся вниз, где ты публично приносишь Элизабет извинения. Выбирай, — жестко приказал Джанни. — И учти, если ты позволишь себе еще какую-либо выходку в отношении Элизабет, то она составит исковое заявление и передаст его в суд. Уж я за этим прослежу, будь уверен! Естественно, Питер предпочел первое. Идя по лестнице, молодая женщина машинально поправила прическу все еще дрожащей рукой. Перед тем как войти в гостиную, она немного постояла, прислонившись к стене, чтобы восстановить дыхание. Все, что случилось потом, Элизабет не пожелала бы и злейшему врагу. Джанни сразу отказался от денег, которые предложил вмиг постаревший Рэндалл, и порекомендовал Аткинсам увезти сына из Лондона, а еще лучше и из страны, как можно скорее. На мать Питера было страшно смотреть — так она расстроилась. В этот момент появилась хозяйка дома и потребовала объяснить, что тут происходит. — Питер слишком много выпил, — глухо сказал Рэндалл, стараясь ни на кого не смотреть. — Мы забираем его домой. Как только они остались втроем, Сара Спенсер снова спросила: — Кто-нибудь скажет мне, что здесь на самом деле случилось? Элизабет молчала, опустив глаза. — Джанни, может быть, вы ответите? — Питер не смог смириться, что между мной и Элизабет существуют определенные отношения, — мрачно ответил тот. — Вчера после презентации он уже попытался применить силу, подкараулив вашу дочь на улице, но сегодня преступил все границы дозволенного. Миссис Спенсер пришла в ужас. — Дорогая, ты не пострадала, скажи мне? — Все нормально, мама, — тихо ответила Элизабет. — Это уже не первая неприглядная история в жизни Питера, — все так же мрачно поведал Джанни. — Три года назад в Нью-Йорке случилось нечто подобное. — Как раз три года назад Аткинсы переехали в Англию, — тихо, словно самой себе сказала Сара. — В Америке его четыре раза исключали из колледжа. Он сменил три университета. Миссис Спенсер не стала спрашивать, откуда у Копполо сведения. Ей было достаточно того, что она все это услышала. |