Книга Строптивая. Искра ледяного дракона, страница 103 – Елена Счастная

Но едва мы с Теором вернулись к гостям, как объявили о приезде Её Высочества принцессы Ансилии Виндроуз. Герцог разочарованно вздохнул, а я испытала странную смесь облегчения и досады.

С одной стороны, не придётся позориться, а с другой – когда ещё доведётся побывать на настоящем балу!

Ансилия вошла в дом в сопровождении неизменнойохраны. Её лицо только в первый миг показалось приветливо-безмятежным, но уже через мгновение она зашарила взглядом по залу, словно выискивала кого-то. И кто это был, несложно догадаться. Вот только принца Кейласа нигде не было видно, будто он испарился.

Неужели уже всё понял и предпочёл проигнорировать невесту лишь потому, что она больше не Искра? Тогда грош цена такой любви, если она вообще была.

– Дадим Её Высочеству немного времени освоиться и поприветствовать знакомых, – тихо произнёс Теор у меня над ухом. – Я попрошу её о встрече. Подождите меня здесь и постарайтесь ни с кем не разговаривать.

Он быстро поднёс мою руку к губам, коснулся её и ушёл. Всё это случилось так внезапно, что я даже немного растерялась. “Подождите меня здесь”! И что же теперь – стоять неподвижно почти в центре зала?

Ох уж мне эти драконы!

А сбежать куда подальше мне захотелось сразу, как я увидела подозрительно косящегося в мою сторону Эдриена Хилагауста. Надо же, сколько ходила по дому с Теором, ни разу его не встретила, а осталась одна – и вот он! Возможно, будь у меня не такая запоминающаяся внешность, он и внимания не обратил бы на спутницу герцога, а тут прямо-таки вцепился взглядом, как будто хотел раздавить.

Ещё секунда – и он двинулся в мою сторону. Так! Срочно нужно менять дислокацию. Главное, сделать это как можно более непосредственно. Сначала я дала круг по холлу, пытаясь убежать от попыток наместника перехватить меня, а затем вышла в сад. Так надёжнее. Теора найду позже, он всё равно сияет среди остальных как факел – не затеряется.

Так я и бродила по дорожкам с полчаса, маясь от нарастающего чувства голода, пока не услышала шаги позади.

– Я же просил вас не уходить! – с лёгким укором произнёс Теор, поймав меня за локоть.

– А ещё вы сказали избегать разговоров. Так вот киар Хилагауст явно очень хотел со мной поговорить.

Герцог задумался.

– Ну да, вы правы. – По его губам проскользнула сдержанная улыбка. – Я поговорил с принцессой и обозначил перед ней перспективы нашей беседы. Она, конечно, очень расстроена холодностью принца Кейласа, но, кажется, поняла, что я хотел до неё донести. Мы встретимся наверху, на балконе библиотеки, через…

Он коснулся цепочки карманных часов и вдруг замер, прислушиваясь. Я тоже насторожилась, но пока не смоглапонять, в чём причина его тревоги. Лишь через пару секунд различила нарастающий шорох, и он как будто шёл из-под земли.

– Возвращаются, – сказал Теор, опустив взгляд себе под ноги.

– Кто? – Я посмотрела туда же.

И до меня тут же дошло. Когда одна из плиток, которой была вымощена тропинка, подскочила и отлетела в сторону, а на её месте показалась блестящая металлическая морда дракона, я забеспокоилась так же, как и герцог.

Он присел на корточки и поймал механического зверя, тот обвил его запястье, как браслет, и застыл. Теор устремил взгляд в пустоту, будто услышал только ему предназначенный голос, а тот, видимо, принёс скверные вести. Из земли один за другим появлялись остальные дракончики, и каждый что-то сообщал Теору, отчего тот приходил во всё больший гнев.