Книга Строптивая. Искра ледяного дракона, страница 44 – Елена Счастная

– Для чего ей этот сосуд, она не говорила? – на всякий случай уточнила я.

Ну вдруг? Любая информация о делах Этель может пригодиться.

– Нет, конечно, – махнул рукой Грызун. – Это и не моё дело. Подобные им используют в самых разных целях. Честно скажу – не только в добрых. Но, повторюсь, это меня не касается. Такие сосуды изготавливаются из камней душ. А их достать очень сложно… Сами понимаете, что такая работа стоила немало.

– Значит, она должна вам денег… – Я вздохнула.

Причина интереса ко мне оказалась до банальности проста. А я уж напридумывала…

– Аванс она мне заплатила – тут всё честно. Затем мы договорились, что вторую часть она заплатит мне после испытания свойств сосуда. Встреча должна была состояться вчера. Но Этель не пришла.

– Так, ладно. А при чём тут я?

– У меня есть информация, что её неоднократно видели неподалёку от дома вашего дяди, наместника Хилагауста, – продолжил мужчина. – А со вчерашнего дня весь город гудит о том, что вы, оказывается, её муж.

– К несчастью, –я хмыкнула.

Объясняться перед этим сомнительным типом бесполезно. Что-то подсказывало мне, что ему мои оправдания совсем неинтересны.

– Мне жаль, и я понимаю, что вы тут, возможно, ни при чём. Но мне, сами понимаете, нужна вторая часть денег. А вам, я так полагаю, не нужны неприятности. Так что рекомендую вам либо сказать мне, где сейчас ваша жена, либо… заплатить.

Вот же чёрт! С каждым новым знакомством в этом мире я всё больше убеждаюсь в том, что Этель сбежала нарочно. Правильно! Зачем самой разгребать проблемы, если за тебя это может сделать кто-то другой?

– О какой сумме идёт речь? – стараясь сохранить голос ровным, спросила я.

– Три тысячи лиаров.

Я многозначительно покивала, и близко не представляя, много это или мало. Но судя по тому, как нервно дёрнулся ежедневник у меня за пазухой, сумма и правда значительная.

– Я смотрю, вы высоко цените свой труд.

– Добыча камней душ требует долгих путешествий и походов в самые опасные уголки мира. Это склепы, древние дворцы и храмы, где тёмные маги и маги крови творили свои заклинания, – тоном заправского сказочника принялся объяснять Грызун. – Вы и сам маг. Должны понимать…

– Я понимаю и подумаю, что с этим можно сделать. Потому что я не знаю, где сейчас Этель.

– Очень жаль… – фальшиво посочувствовал мужчина. – Но деньги нужны мне в течение недели. Только из уважения к вам я даю такой большой срок. Иначе вытряс бы с вас всё, что мне нужно, прямо тут.

Его голос резанул слух, словно тупой, ржавый клинок. Я вздрогнула и почувствовала, как по спине поползла капля пота. Такой и правда прикончит в подворотне – и никто не докажет. Даже дядя-наместник ничего не сможет с этим сделать.

– Мы всё решим, – процедила я, едва продираясь сквозь сухость в собственном горле.

А сама уже начала соображать, куда же мне деться.

– Если вы переживаете о том, что я могу врать, так у меня все доказательства и расписки есть, – вдруг смягчился Грызун. – Так что уж простите мне мои справедливые притязания. Прошу заметить, это не шантаж. Всё просто: как только я получу то, что мне причитается, сразу исчезну из вашей жизни.

Он сунул руку за пазуху и вынул оттуда что-то вроде визитки. Но на кусочке плотной бумаги были написаны лишь дата, время и место, где мы должны встретиться в следующий раз.