Книга Строптивая. Искра ледяного дракона, страница 84 – Елена Счастная

Значит, уже добралась и гнаться за ней нет смысла.

“Ты что-нибудь понимаешь вообще?” – озадаченно буркнул дракон.

– Спасибо! – Теор кивнул смотрителю, а затем мысленно обратился к ипостаси: – А что тут непонятного? Ты же сам сказал, что запах тот же. Значит, Этель и есть Ива.

“Вот это я понимаю – выросла девочка. А её папаша не мог сказать, что дочура так кардинально видоизменилась?”

– Думаю, он и сам не знал. Или знал, но намеренно хотел меня запутать.

“Но что она делала в доме Хилагауста? Наместник в сговоре с племянником и решил выставить тебя идиотом?”

– Вот это мы и узнаем. Надо найти, где она скрывается.

* * *

Этель/Ива

Как я долетела на драконе обратно в Ашрок, даже и не заметила. Казалось, гневный взгляд Теора ван дер Вэдиса жёг мне спину. Кто знает, купился ли он на ту уловку, которую мне пришлось придумывать буквально на ходу. До последнего я не знала, сработает ли заклинание, которое я наложила на горничную, чтобы создать вокруг неё временныйкокон из собственной энергии и пустить погоню по ложному следу.

Всё-таки дракон – хищный зверь и наверняка способен меня учуять. И спасение было так зыбко, что я ни на минуту не могла расслабиться в дороге. Постоянно казалось, что меня вот-вот поймают. Самая большая интрига заключалась в том, что Теор ван дер Вэдис сделает со мной после.

После того как наконец ступила на твёрдую землю Ашрока, я сразу бросилась ловить экипаж и поехала к Нонне. Скорей всего, теперь мне не стоит возвращаться в дом наместника. Наверняка после сегодняшней недовстречи у герцога удвоится количество подозрений насчёт Лориона и он бросится выяснять все нюансы.

– Ты чего такая взмыленная? – спросила меня детектив, как только я ввалилась в её контору. – За тобой что, стража гналась?

Сказала, кажется, в шутку, но в её взгляде промелькнула тревога. Со мной может приключиться что угодно, и она это уже осознала. Возможно, успела даже пожалеть о том, что связалась со мной.

– Нет, не стража. Хуже – дракон!

Я положила ежедневник на стол, и Ксандр тут же появился в воздухе. Навстречу ему вылетела Делия, и они обменялись полными солидарности взглядами.

– Герцог ван дер Вэдис? – уточнила Нонна, прищурившись.

– Именно он. – Я обречённо кивнула. – Искал Этель, а я как раз оказалась в поместье. В облике Этель – только со мной могло такое случиться. Ваш мир – это какой-то остров невезения!

– Боюсь, скоро он заявится и сюда, – вздохнула детектив. – Значит, у нас мало времени. Ты что-то нашла?

Я налила воды из графина в стакан и почти залпом выпила. В горле пересохло так, словно мне пришлось пробежать весь этот путь на своих двоих. Затем я вынула из сумочки флакон и продемонстрировала Нонне. Та сразу схватилась за лупу и принялась разглядывать его в подробностях.

– И правда, камень душ… Поразительно! Совсем никакого фона.

– Ты хоть раз держала камни душ в руках? – почуяв неладное, уточнила я.

– Честно говоря, мало, – виновато улыбнулась Нонна. – В моей практике этот опыт можно считать факультативным. Обычно с такими материалами маги учатся работать несколько лет, а Этель справилась, почти ничего об этом не зная. Неужели эти академии настолько эффективны и дают полезные знания…

Похоже, скептическое отношение к высшим учебным заведениям во всех мирах одинаково. Все о нихзнают, но мало кто верит, что этот диплом кому-то пригодится в реальной жизни. Впрочем, мне пригодился – тут я придерживалась однозначного мнения. Вот и пример Этель доказывал, что кому-то учёба действительно пошла впрок.