Книга Вынужденный договор с демоном, страница 7 – Ирэн Блейкстар

— У меня нет таких денег, господин?..

— Лорд Райден Ван'Мортис, — представился демон, правильно поняв мою заминку.

А вот я, услышав имя демона, потеряла дар речи, во все глаза уставившись на него. В голове набатом пульсировала паническая мысль:

«Да быть этого не может. Ну не может же мне так крупно не повезти!»

Два года назад, когда мне пришлось бежать из Лютенбурга, бросив академию и маму, я обратилась за помощью к мистеру Адаму Нармату, старинному другу моего деда. Адам, гениальный фальсификатор, помог сделать новые документы и контрабандными тропами переправил меня в Республику Шталь.

В этом государстве в основном жили такие, как я, полукровки, являясь основными её гражданами. А чистокровные расы там не имели такой власти, как в других странах. Потому в Штале не было притеснений за нечистоту крови.

— Вот что, Януэль, — сказал Адам в день моего отъезда, — отныне ты Яния Ардан. Полукровка с примесью крови ледяных демонов. Тебе повезло ничего не унаследовать от истинного отца. — Он довольно улыбнулся, но тут же стал серьезен. — Забудь старое имя. Выучи новое так, чтобы даже во сне на него откликаться. Поняла, девочка?

— Поняла, мистер Адам, — поспешно закивала я.

— Хорошо. Я договорюсь в Айронграде, чтобы нужные господа взяли тебя под крыло. Взамен ты будешь изготавливать для них артефакты...

— Оружие делать не буду, — резко заявила я.

— Они и не попросят, — фыркнул мистер Нармат. — Им это в голову не придёт. Никто же не знает, что ты внучка того самого Дэсона Белоснежного. И ты держи язык за зубами, Януэль, — сурово предупредил он. — Иначе тебя ждёт та же участь, что и его. Я не верю, что он погиб. Такие гении, как он, не исчезают просто так. Его похитили. И если кто-то узнает о вашем родстве… — Он замолчал и многозначительно на меня посмотрел. — В общем, ты меня поняла.

Я поежилась от этой перспективы и пообещала хранить тайну. Ради безопасности мне запретили связываться с мамой — ни писем, ни свиданий. Она не должна была знать, где я. От этой мысли слёзы подступали к глазам.

Адам не обманул. В Айронграде мне действительно помогали. Хотя личность покровителя я так и не узнала — мы общались через посредников. Но я знала, что его зовут «Корги». Он давал мне крышу, а я платила за защиту двумя сложными артефактами в месяц.

Чтобы сводить концы с концами в дорогой столице, я начала продавать артефакты на чёрном рынке, взяв псевдоним «Сараби» — в переводе с древнеэльфийского это означало «Призрачный», или «Мираж». Эльфийская кровь в моих жилах давала о себе знать. Псевдоним прижился и даже стал моей визитной карточкой. Вскорезаказов стало много, но денег, как у нелицензированного мастера, всё равно хватало лишь на крохотную квартиру в приличном районе и скромное питание.

Но всё изменилось полгода назад, когда моими работами заинтересовался Райден Ван'Мортис.

Как сейчас помню тот день. Я собралась везти партию артефактов на улицу Менял — центр подпольной торговли запрещёнкой. Это бедный рабочий район на самой окраине Айронграда. Но у дома меня окликнули:

— Эй, цыпа! Тебе цидулька от пахана, — шмыгнул носом чумазый пацан. Он сунул мне в руку сложенный листок с защитными рунами, затем вытянул ладонь: — Дашь пару медяшек?

Озадаченная ситуацией, я механически сунула руку в карман, вытащив несколько монеток. Парнишка их сцапал и мгновенно исчез. Ну а я, сняв защиту, прочла: