Книга Во главе обмана, страница 245 – Лия Арден

Она с трудом сдержала слёзы, но чем больше говорила, тем упрямее выглядела.

– И ты… положила и так не исчезающую… нить судьбы умершего в… чашу Морфея, которая… которая не поддаётся времени и изменениям? – Гипнос то и дело прерывался, словно ему не хватало дыхания на простое предложение, он выглядел одновременно разъярённым и до смерти напуганным. – Ничто не властно над этой нитью, пока она в чаше! Отдай.

Стоило требованию сорваться с губ, как Веста мигом запрятала нить обратно в чашу, а сам кубок приложила к груди, и он исчез внутри её тела, а сверкающая нить теперь соединялась с самой Вестой.

– Нет! – испуганно, но твёрдо заявила она. – Это ведь его держит? Если он может остаться благодаря нити, я её не отдам. Ни за что!

– Веста, – попытался позвать Элион, но его проигнорировали.

– Ты хоть понимаешь, что наделала?! – закричал Гипнос, но мигом присмирел, увидев, как распахнулись глаза дочери. – Ты… Веста, ты… дорогая, ты не понимаешь, что происходит. Ты связала себя с ним, а он теперь с даром от Танатоса стал следопытом смерти! Он тебя убьёт! Взгляни на нить! Взгляни!

Гипнос затряс светящейся нитью судьбы, тыча в край, выходящий из груди Элиона, и там она действительно посерела, изменив цвет.

– Мне тоже жаль, что мы потеряли Элиона, но сейчас он смерть! И как только этодойдёт до тебя, ты умрёшь! Отдай нить! Вытащи её!

Веста замотала головой, распрямив плечи.

– …другой способ, – вклинился Иво, но его не услышали.

– Ни за что! Я потеряла его однажды и если могу удержать, то не отдам! – заявила Веста, а Кассия весьма красноречиво встала к ней ближе, готовая защищать даже от собственной семьи. Жест не укрылся ни от Гипноса, ни от Кая.

– Мы отыщем другой способ! – повысил голос Иво, наконец привлекая внимание.

– Он прав, – согласился Кай. – Веста не отдаст нить, а я не позволю ему снять кольцо. Не трожь, – напомнил он Элиону, заметив, что тот опять потянул руку к перстню.

Гипнос протяжно выдохнул, собираясь с мыслями.

– Получивших дар от Танатоса называли следопытами смерти. И они могли обратно выторговать свою жизнь в обмен на услугу. Им нужно было найти того, кто избегает смерти. То есть своего рода обмен.

– Он что-то упоминал… – буркнул Элион и моментально получил осуждающий взгляд от Кая и Иво.

– Что сказал Танатос? – потребовал Кай.

– Он… я не воспринял всерьёз, потому что у меня не было тела и… моя цель была просто поговорить, – примирительно изменил своё неуместное «попрощаться» Элион. – Танатос сказал, что в Санкт-Данаме есть кто-то, кто при помощи его артефакта избегает смерти. И если я его найду, то моё время здесь будет не ограничено. То есть я по-прежнему могу снять кольцо и уйти, но могу и носить, сколько вздумается.

– Устраивает, – согласился Кай, возвращая знакомую сдержанность. Он обратился к отцу раньше, чем Гипнос успел вставить какие-либо возражения: – Сколько времени есть у Весты?

Гипнос глянул на нить внимательнее, а затем её отпустил.

– Не дольше девяти месяцев. Я бы рассчитывал на полгода.

– Тогда решено, – подытожила Кассия. – У нас полгода, чтобы найти того, кто всё не хочет умирать, и отправить его к Танатосу.

ПАНДЕЯ

– Как твоя рука? – в очередной раз уточнил Мениск по телефону.

Пандея закатила глаза: к счастью, брат этого не видел. Его забота была приятной первые дня три, но уже прошло две недели, а он всё не мог угомониться.