Книга Во главе обмана, страница 29 – Лия Арден

Четыре года он держался в постоянном напряжении под давлением всего произошедшего, и впервые его отпустило. Перемена показалась обескураживающей, словно вес тела уменьшился вдвое и обретённая лёгкость лишила сил. Иво впервые за годы позволил себе мысли о переменах к лучшему.

Оказавшись на первом этаже, он накинул пальто и пешком направился вниз по улице, желая перед встречей прогуляться и проветрить голову.

ПАНДЕЯ

Изредка оглядывая помещение, Дея потягивала пиво и дожидалась сигнала от Кэла – бармена и владельца бара. Не самое примечательное или престижное место, но у хозяина талант к смешиванию коктейлей и пиво вкусное. Вероятно, именно качество напитков и непринуждённая атмосфера обеспечили месту преданных клиентов, хотя Дея всё не могла понять, как Кэлу удалось сохранить место.

Бар находился в закутке между недавно отстроенными высотками. Когда Кэл открывал заведение, наверняка никто не предполагал, что ближайший бизнес-район так разрастётся. Все остальные рестораны и магазины выжили с их мест, чтобы отстроить современные здания, но Кэл отстоял бизнес. Вход находился со двора, и прохожие могли даже не догадываться, что здесь есть популярный бар, но его близость к деловому району гарантировала приток бизнесменов, предпочитающих заключать договоры в непринуждённой обстановке. И всё же Дея недоумевала. Кэлу точно предлагали деньги за бар, возможно, угрожали, чтобы он перенёс его в другое место.

Пандея познакомилась с ним, как и с Дамали, благодаря интервью. Дея выясняла, как расширение бизнесрайона повлияло на окружающие заведения. Ладно франшизы, но многим семейным ресторанам пришлось переехать. Дея тогда узнала, что как минимум половина сделок была заключена с принуждением и шантажом.

Из глубины помещения раздался смех, потянуло сигаретным дымом. Дея покосилась на четверых мужчин. Один из них подал сигнал официантке повторить их напитки. Пандея сделала ещё один маленький глоток пива и отставила алкоголь. Пить, по крайней мере сейчас, она не собиралась. Для разговора ей была необходима трезвая голова, но она здесь уже час, и пришлось хоть что-то заказать, чтобы не привлекать внимания. Несмотря на вечер пятницы, бар был заполнен лишь на одну треть, стулья у стойки и вовсе пустовали. Дее это только на руку.

Протирая бокалы, Кэл бросил на неё сочувствующий взгляд и пожал плечами. Пандея шумно выдохнула и посмотрела на часы. Ещё полтора часа, и нужно будет ехать домой. Она открыла сумочку, проверила, на месте ли документы, и вновь вздохнула. Сегодня она надеялась сделать что-то хорошее и избавиться от них.

Следующие полчаса Дея просидела за столом в одиночестве. Каждый раз при звуке открываемой двери она поднимала взгляд и на всякий случай смотрела на Кэла, которыйдолжен был подать сигнал, если Иво придёт. Однако когда бармен коротко дёрнул головой, она в смятении заморгала и не сразу поняла подсказку. Пандею окатило оцепенение, она таращилась в спину зашедшему светловолосому мужчине и не могла сообразить, верно ли истолковала сигнал Кэла. Конечно, прошло пять лет, но почему-то она ни разу не подумала представить Иво в ином образе, кроме как в простой толстовке и джинсах.

Мужчина снял тёмное пальто и повесил на вешалку у входа, обыденным жестом расстегнул пуговицу пиджака, устало улыбнулся Кэлу, который тут же направился к нему, и сел на высокий стул у барной стойки.