Книга Во главе раздора, страница 207 – Лия Арден

Через открытые двери вошли пятеро в светлых одеждах, отличающихся разве что окантовкой и цветом узоров на ткани. Пятеро царей, и все мужчины. В стянутых золотыми поясами туниках, высоких сапогах из светлой кожи, на каждом мантия до пола со свободными рукавами. На спинах были вышиты символы стихий, ставшие гербами Кланов. В центре перед единственным монументальным троном из сплава металлов встал его величество Мелай. Он был в самом расцвете сил и мужественно красив. Квадратный подбородок и выделяющиеся скулы уравновешивали мягкий изгиб бровей и волнистые золотые волосы. Но всё портил взгляд. Жёсткий и чем-то недовольный, будто нынешнее мероприятие – фарс, которого он намеревался избежать. По правую и левую руку от него выстроились остальные цари.

Не будут же они стоять?

Едва я додумала эту мысль, как в полной, неестественно выдержанной тишине Мелай поднял руку. Я повертела головой, но гости никак не отреагировали на жест. Сирша ощутимо пихнула меня локтем в бок, не отрывая внимания от возвышения. Прямо на наших глазах из пола потянулся серебряный металл, напоминая тягучую воду. Отрицая законы гравитации, он поднимался вверх, формируя четыре плетёных, жёстких стула. Как ни один из царей не выказал удивления, так и гости смотрели на происходящее с интересом, но без шока.

Я закусила губу, видя в этом откровенную демонстрацию силы. Невольно посмотрела на пол и обнаружила то, чего не замечала раньше. Швы между мраморными плитами были заполнены металлом. Я сглотнула, весь зал стал напоминать одну огромную ловушку. Микель сказал, что мы на празднике, но неожиданно я осознала правоту Кая: это мероприятие легко может обернуться чем-то непредсказуемым, а весь контроль у царя Металлов.

– Дорогие гости, я рад вашему прибытию и благодарен за терпеливое ожидание, – начал Мелай, и эхо разнесло его слова по залу. Вопреки вежливым манерам он не улыбался, а сказанное чеканил бездушно, как заученный текст.

Он обратился к присутствующим на языке людей, ради нескольких представителей нашего правительства. Но даже это не выглядело принижением себя ради малочисленной группы, скорее как одолжение для менее разумных. Взгляд Мелая в сторону наших чиновников был уничижительный, прошедший вскользь.

Остальные цари сели, Мелай же остался стоять.

– К сожалению, нам пришлось задержаться по уважительной причине, но более тянуть мы не станем и наконец покончим с загадкой, которая тревожила многих в Даории и Палагеде, – слова продолжали нести один смысл, пока лицо выражало полнейшее презрение при взгляде на шар.

Мелай не скрывал пренебрежения к подарку Привратника, а судя из прочитанного мной в книгах, этот шар вообще сохранился лишь благодаря Тарису – прошлому царю Металлов. Не в состоянии уничтожить шар, Мелай намеревался засунуть его в сундук, залить металлом и вышвырнуть в океан, но Тарис запретил сыну. Когда же царь умер, то уже советники и приближённые не позволили Мелаю избавиться от артефакта, потому что ни одна из любовниц Мелая не смогла забеременеть, словно сама судьба отказывала в продолжении царской ветви. Глядя на происходящее в Доме Раздора, представители Клана Металлов опасались, что они могут повторить их участь и отсутствие престолонаследника пошатнёт власть.

Всё происходящее – не воля Мелая. И несмотря на жгучий интерес, кто же дитя, мне неожиданно стало жаль ребёнка, который к этому моменту уже повзрослел. Может, сейчас у него хорошая жизнь, но как всё обернётся и что с ним будет после открывшейся правды? Царём может стать только мужчина, что, если родилась девочка?