Книга По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 1, страница 94 – Ольга Камышинская

И все семейные, и не только, маги проявляли чудеса изворотливости и изобретательности, отвечая на каверзные вопросы своих жен, сестер, дочерей, невест и племянниц, об их шансах войти в историю упоминаний об этом бале в роли первых красавиц Империи.

***

Балы и светские рауты в жизни Вивьен случались часто и являлись не развлечением, а почетной обязанностью во благо правящей семьи и Княжества.

Торжества для нее давно утратили то легкое предвкушение, чувство волнительного ожидания чего-то необыкновенного и радостного, которое Вивьен испытывала в детстве, когда все праздники казались особенными. Она часто вспоминала, как хохоча носилась с братьями по дворцу, готовившемуся к приему гостей, где без устали сновали слуги, расставляя в парадных залах мебель и таская подносы с чистой посудой и пустыми, хрустально звенящими, бокалами для напитков. Не заботясь о наряде и прическе, разгоряченная от бега, она пряталась от Гасса и Фарга за шторами или под расставленными в Большом обеденном зале столами, накрытыми длинными, до пола, белоснежными скатертями. Нырнув под них, она ловко передвигалась под вереницей столов на четвереньках, давя смешки и стуча коленками по паркету.

Теперь Вивьен только грустно улыбалась, вспоминая о детских проказах и беззаботном счастливом времени.

Балы она не любила, но они нравились ей больше, чем приемы в честь иноземных послов, на которых соблюдались строгие протоколы: где стоять, с кем рядом сидеть во время торжественного обеда, о чем беседовать, как приветствовать гостей, как к ним обращаться, как улыбаться, какие цвета в одежде допустимы. И вся эти условности душили и раздражали Вивьен.

Хуже послов были только визиты королей или императоров. Вот где правила были еще строже, и каждый жест и шаг расписаны по минутам. Даже выражение лица нужно было держать особенное, «княжеское». К концу приёма у Вивьен всегда начинала ломить челюсть, а вся эта протокольная кутерьма ужасно выматывала.

А бал…

Второй раз в жизни Вивьен обрадовалась балу.

Она почти два месяца жила в Алгее, но ни на шаг не продвинулась к цели, ради которой она согласилась на помолвку и осталась в Империи.

Наконец-то ее представят императору и принцессе Гвендолин, она увидит лорда Горлума, и если ей повезет, сможет узнать что-то полезное для отца и дяди Лариуса.

Сандэр прислал к ней одну из лучших портних во всем Урсулане госпожу Изольду Тье. И теперь они сражались меж собой за каждую деталь, каждую мелочь в бальном наряде.

Первым, в чем они не сошлись, стал цвет платья.

Вивьен внимательно изучила правила бала и решила смело воспользоваться случайным или намеренным допущением церемониймейстера, что никаких правил для цвета платья невесты установлено не было. Видимо, тому и в голову не приходило, что юная леди захочет выбрать что-то, кроме нежных светлых оттенков.

Сандэр, узнав о выборе невесты, странно хмыкнул и улыбнулся, а госпожа Тье пришла в ужас и схватилась за голову: не по возрасту, нужно что-то другое! Бал – это, в первую очередь, традиции! Их нельзя нарушать, примета плохая.

Портниха раскладывала перед капризной заказчицей образцы чудесного нежно-персикового и сливочно-жемчужного шелка, от которых невозможно было оторвать восторженного взгляда, а бледно-лиловый махитанский филрон смотрелся еще краше. И не уставала повторять, что все юные леди Империи грезят о платьях из подобных тканей!