Книга Криминальные очерки. Книга 4, страница 54 – Роман Игнатов

Гэри Матиас, Джек Мадруга, Джек Хьютт, Уильям Стерлинг и Теодор Вейхер

Как мы помним, все пятеро ребят занимались баскетболом и играли за команду «Gateway Gators», которая спонсировалась местной программой для умственно отсталых людей. Так вот, сам проект «Gateway» занимался тем, что помогал людям с умственными недостатками, а именно устраивал на работу, помогал по дому или со съёмом жилья, а также создавал различные спортивные мероприятия, одним словом занимался социализацией таких людей. Хорошее дело, которое по логике должно было всячески поддерживаться. Но это если следовать логике, а реальность не всегда ей следует. У этого благородного проекта с самого начала появились враги. И слово «враги» здесь употреблено не ради красивого словца. Первое нападение на офис «Gateway Projects» произошло 18 февраля 1975 года. Тогда неизвестный поджигатель ворвался в мастерскую «Gateway Projects» и сжёгеё дотла. Все внутри было разрушено, а ущерб составил, по различным оценкам, около 150 000 долларов. Это колоссальная сумма даже для нынешнего времени. А уже пару недель спустя, 1 марта, неизвестный бросил бутылку с зажигательной смесью в окно главного офиса. Благо, что пожар удалось быстро потушить и никто не пострадал. Всем сотрудникам и их подопечным, а их было несколько десятков (всего через проект прошло около 70 человек) стало ясно, что их не просто пугают, а хотят убить. Ближе к концу марта директор «Gateway Projects» Дональд Дж. Гарретт выступил с официальным заявлением, где выразил обеспокоенность тем, что инциденты могли быть связаны с серией нападений на другие учреждения проекта для лиц с особыми потребностями. Как оказалось, подобные нападения, которые стали известны широкой публике, далеко не первые. Всего с января 1975 года таких нападений было семь. Как не трудно догадаться, часть журналистов тут же написали, что директор Дональд Дж. Гарретт всё преувеличивает и никаких нападений не было вовсе. Не, были, но это такая ерунда, ведь никто не сгорел и не погиб… чего шум-то подымать… Такое поведение ведущих газет, например, такой как «Лос-Анджелес Таймс», говорит нам о том, что никому не было дела до таких ребят, как Гэри Матиас, Джек Хьютт, Уильям Стерлинг, Джек Мадруга, Теодор Вейхер и им подобным. Поэтому стоит ли удивляться тому, что уже 1 апреля, после заявления Дональда Гарретта, они получили угрозу о бомбе. Полиция провела проверку и сообщение о бомбе было признано ложным. Вот такое было начало 1975 года для сотрудников и директора «Gateway Projects». Всем было понятно, что их благородное дело у кого-то вызывает сильное раздражение и гнев. Поджоги офиса, угрозы — всё это рано или поздно должно было перейти в реальное убийство. Так и произошло. Трагедия произошла через несколько дней после анонимного сообщения о бомбе.

6 апреля 1975 года директор Дональд Дж. Гарретт отдыхал один в своём новом доме. Несколько дней назад он официально развёлся и теперь заново привыкал к холостяцкой жизни. Около восьми вечера кто-то постучал в дверь, и Гарретт открыл. Неизвестный посетитель плеснул Гарретту в лицо какой-то легковоспламеняющейся жидкостью, а затем бросил в него спичку, от чего тот загорелся. Эта была поистине ужасная смерть. В 20:26 вечера,местный житель, который был гостях у своих друзей (фамилия неизвестна), увидел языки пламени, вырывающиеся из окна квартиры Гарретта. Полиция прибыла несколько мгновений спустя. Тело Гарретта находилось у входной двери, которая была закрыта, но не заперта. Как позже установил медэксперт, тело Гарретта горело около пяти или десяти минут. В коридоре снаружи они нашли обугленную банку из-под кофе, которая предположительно использовалась для хранения катализатора поджога, а также использованные спички. Стало ясно, что убийца не только убил Дональда Гарретта, но поджёг его дом. Это была самая настоящая ярость и ненависть убийцы к своей жертве. Я бы сказал, что убийца помимо того, что ненавидел самого Гарретта, ещё больше он ненавидел то, что тот помогал инвалидам.