Онлайн книга «Звездное танго»
– Нет, но вчера мы здесь занимались… – Даффи умолкла, с опозданием сообразив, что, во-первых, неправильно выстроила фразу, а во-вторых, наверное, вообще не нужно было ничего говорить. Но Джоан уже насторожилась. И немудрено! У любого ушки встали бы на макушке после того, что брякнула Даффи. – Да-да? – промурлыкала Джоан. – Чем вы здесь занимались вчера, в воскресенье? – Последнее слово она произнесла с тонкой улыбкой. Даффи с показным безразличием пожала плечами. – Родж вызвал меня на работу, чтобы я помогла ему рассортировать предназначенные для фильма материалы. – Это надо было сделать именно в выходной день? – еще шире улыбнулась Джоан. Впрочем, ее тон был вполне дружелюбен, и даже создавалось впечатление, будто она приветствует внеурочную встречу Даффи и Роджа. – Просто у Роджа возникло срочное дело, – стараясь говорить как можно спокойнее, пояснила Даффи. – Ректору университета, где Родж читает лекции, понадобились некоторые видеозаписи операций. Вот Родж и вызвал меня, ведь я сама снимала, поэтому лучше разбираюсь в том, где что искать. – Вон оно что… – задумчиво протянула Джоан. – Возможно, он с утра и отправился в университет? – Очень может быть. Хотя… Договорить Даффи не удалось, потому что появился Роджер. – Привет! – весело произнес он, кивнув Джоан и остановив взгляд на Даффи. – Ну как прошел ужин? Хороший кулинар твой сосед? Понравилась тебе его китайская стряпня? Тон Роджа показался Даффи странным. С чего это он так развеселился? И почему поддевает ее? Покосившись на Джоан, Даффи поняла, что та заинтригована не меньше, чем она сама. – Да, Тай Ли замечательно готовит. Блюдо, которым он меня вчера угощал, очень мне понравилось. – И вообще он хороший парень, верно? – прищурившись обронил Роджер. Даффи внимательно посмотрела на него. – Хороший. – А после ужина ты по своему обыкновению отправилась пройтись на сон грядущий? Она удивленно моргнула. – Угадал. – И тебе не страшно ходить одной по темным улицам? – качая головой, спросила Джоан. – А она не одна гуляет, – усмехнулся Роджер. – Конечно, мне составляет компанию Тай Ли. Джоан сморщила лоб. – Знакомое имя… Постой, это не тот ли парень, китаец, сосед Лиз? Кажется, она упоминала о нем… – Именно он, – кивнул Роджер. – Даффи гуляет с ним, коротая время до свадьбы. Говорит, ее жених настолько доверяет ей, что не возражает против общения с посторонними парнями. Слегка порозовев от смущения, Даффи бросила на Роджера взгляд. – Билли действительно мне доверяет! И потом, не понимаю, что особенного в моих прогулках с Таем Ли? – Тем более что он хороший парень! – хохотнул Роджер. Даффи на миг обиженно поджала губы. – Ты в этом сомневаешься? – Нет, отчего же. – Просто ты его не знаешь! Роджер медленно покачал головой. – М-да, бедняга Билли… – Он обменялся взглядом с Джоан, но Даффи почти не обратила на это внимания. – Бедняга? Что ты хочешь этим сказать? – Ну что… Пока Билли несет армейскую службу в Ираке, с его невестой прохлаждается кто-то другой. Рот Даффи изумленно раскрылся. Джоан тоже удивленно моргала, переводя взгляд с Роджера на Даффи и обратно. – Что значит – прохлаждается? Ты меня в чем-то обвиняешь?! – Голос Даффи дрожал от возмущения и обиды. Роджер смерил ее ироничным взглядом. – У меня нет оснований обвинять тебя, ведь я не твой жених. Но если бы был им, сто раз бы подумал, прежде чем позволять тебе ехать одной в большой город, где столько искушений… – Позволять? – Даффи гордо вскинула подбородок. – Почему ты думаешь, что я спрашиваю у кого-то позволения? У меня самой хватит ума решить, что и как делать! И, к твоему сведению, если я ужинаю или гуляю с Таем Ли, это не означает, что мы потом вместе укладываемся в постель! По лицу Роджера скользнуло выражение, значение которого трудно было определить. – Нет? – тихо обронил он. Глядя на него, Даффи усмехнулась. – Самая большая ошибка – когда о других судишь по себе. Вероятно, тебе не привыкать проводить ночь с женщиной, которую ты ведешь ужинать, но это вовсе не означает, что и другие поступают точно так же! – О, сколько сарказма! – блеснул взором Роджер. – Похоже, тебе небезразлично, с кем и как я провожу ночи, а? Даффи вспыхнула. Ох эта треклятая особенность – краснеть в самый неподходящий момент! Заставляя себя успокоиться, она прерывисто вздохнула. Потом негромко произнесла: – Равно как и ты неравнодушен к тому, с кем я ужинаю или гуляю. Несколько мгновений они гневно смотрели друг на друга. Затянувшуюся паузу нарушила Джоан – она рассмеялась. Тогда Роджер и Даффи повернулись к ней. – Что тебя так развеселило? – сухо спросил Роджер. – И вообще, что ты здесь делаешь? Джоан еще разок прыснула, потом утихомирилась. – Вот, подпиши бумаги – и я пойду. – Когда она говорила, ее подбородок все равно дрожал от едва сдерживаемого смеха. Размашисто расписываясь, Роджер мрачно поглядывал на Даффи. Наконец произнес: – Если ты такая самостоятельная и независимая, может рискнешь составить мне компанию на одной вечеринке? Или тебе все-таки нужно спросить разрешения у жениха? Даффи гордо выпрямилась. – Когда и в котором часу я должна быть готова? – Гм, неужели обойдешься без разрешения? – усмехнулся Роджер. – Ладно. Послезавтра в семь. Я за тобой заеду. Кстати, у тебя есть вечернее платье? – Вечернее? – с сомнением протянула Даффи. – Даже не знаю… Тут вновь подала голос Джоан. – Не переживай, я помогу тебе выбрать наряд. У меня на примете есть один магазин. Сегодня же после работы и поедем, идет? – Конечно, – с достоинством кивнула Даффи. – Буду очень благодарна тебе за помощь. Роджер и сам не ожидал, что пригласит Даффи на вечеринку к Роду Сандерсу. Это была чистой воды импровизация. Просто ему самому предстояло побывать на дне рождения у Рода, музыканта-рокера, которому в свое время он выровнял искривленный в случайной уличной драке нос. Вот Роджер и подумал: почему бы не отправиться на торжество с Даффи? Ближе к вечеру он разобрался в причинах, подтолкнувших его сделать подобное предложение. Это была своеобразная атака. На Даффи, с некоторых пор воцарившуюся в его мыслях. |