Книга Заложница дьявола, страница 22 – Аделина Жемчужева

Мы находились в замке брата Эмира, и в воздухе чувствовался ледяной холод, пробирающий до костей. Этот замок был временной остановкой, прежде чем мы отправимся во дворец самого короля. Скоро люди Эмира приедут за мной, чтобы забрать меня в моё новое «домашнее» королевство.

Я выпрямилась, стараясь выглядеть увереннее, хотя внутри чувствовала себя чужой в этом платье, в этом месте, и даже в своей собственной роли. «Я справлюсь», — мысленно напомнила я себе, чувствуя, как пальцы слегка дрожат.

Бибиана крутилась вокруг меня, поправляя складки платья и ворча что-то о том, как важно произвести впечатление на короля.

— Лили, да ты же сама совершенство! Ты только посмотри на эти детали! — она указала на изящную вышивку на платье. — Король Эмир будет в восторге.

Я закатила глаза.

— В восторге от чего? От платья или от того, что я похожа на фарфоровую куклу? — проворчала я, машинально теребя край ткани.

Бибиана хлопнула меня по руке, заставляя остановиться.

— Перестань. Ты должна выглядеть уверенной, а не как испуганная девушка.

Я вздохнула. Уверенность? Легко сказать, когда впереди меня ждет нечто большее, чем просто банкетили званый вечер.

За окном виднелся зимний пейзаж Тенебриса: заснеженные горы, мрачные деревья и серое небо. Холод проникал даже в стены замка, но это было ничто по сравнению с холодом, который я ощущала внутри себя.

— Скоро они будут здесь, — тихо сказала мама, сидя на диване позади меня. Её голос звучал спокойно, но в нём угадывалось напряжение.

— Лилиана, — подошла ко мне Шарлин, её лицо озаряла мягкая улыбка, — Я тоже волновалась, когда выходила замуж. Но теперь посмотри на меня — я счастлива. Я искренне желаю тебе того же.

— Я не волнуюсь, — соврала я, стараясь говорить твёрдо, чтобы сохранить хотя бы видимость уверенности. — Пусть будет, что будет.

Шарлин внимательно посмотрела на меня, словно пытаясь разгадать, что творится у меня внутри. Её улыбка стала теплее, но не менее грустной. Она задержала взгляд на моих глазах, будто хотела сказать что-то ещё, но передумала.

— Ты справишься, Лилиана. — мягко проговорила она, сжала мою руку и отошла, оставив меня наедине со своими мыслями.

Бибиана снова склонилась надо мной, поправляя прическу или платье, но её слова и действия больше не доходили до меня. Я стояла неподвижно, словно мраморная статуя, глядя в окно.

Там, вдали, на фоне серого зимнего неба замаячили чёрные силуэты карет. Они приближались медленно, но уверенно, их тени, казалось, становились всё больше, заполняя собой весь мой мир.

— Они здесь, — тихо прошептала мама, её голос был полон тревоги.

Моё сердце забилось быстрее, хотя внешне я старалась казаться невозмутимой. «Король Эмир», — повторила я про себя. Человек, которого я должна была впечатлить, а затем стать его женой. Я едва знала его, но его имя несло вес и власть, что ощущалось как ледяная тяжесть на моих плечах.

Двери открылись, и внутрь вошли посланники короля: мужчины в строгих чёрных мундирах с серебряными гербами на груди. Они поклонились мне, но их лица оставались бесстрастными.

— Королева Лилиана, его величество король Эмир ждёт вас, — объявил один из них глубоким голосом.

Я сглотнула, стараясь прогнать нарастающее беспокойство, и кивнула.

— Я готова, — сказала я, хотя внутри чувствовала себя совсем иначе.