
Онлайн книга «Идеальный брак?»
![]() Габби обворожительно улыбнулась. — Мы оба пообещали никогда не забывать друг друга. И некоторое время обменивались лирическими посланиями. — Могу догадаться, что со временем послания становились все короче и приходили все реже. — Ты ужасный циник. — Реалист, — поправил Бенет. Его голос прозвучал как-то странно. Что она услышала? Сожаление? Просьбу? Протест? Нет, ей все это просто показалось. Габби закрыла журнал и, положив его на ближайший столик, встала и обернула саронг вокруг талии. Ее движения были грациозными и экономными. — Хочешь кофе? — Если это тебя не затруднит. Бенет последовал за ней в кухню, и, остро ощущая спиной его близость, Габби заставила себя распрямить плечи и идти медленно. Она включила кофеварку. В большой кухне, мечте любого повара, были все современные электрические приборы, какие только можно себе представить: полки для подогрева пищи, две электрических плиты, две микроволновки, огромный холодильник с морозильником и многое другое. Все так же размеренно Габби вынула из шкафчика две чашки с блюдцами, достала молоко и сахар. — Как прошел ужин? — Искренний интерес или праздное любопытство, Габби? Понимает ли он, как действует на нее? В постели — несомненно. А вне постели? Может, и нет, печально подумала она. Таких мужчин, как Бенет, больше интересует создание финансовой империи, чем изучение человеческих душ. Ей понадобилось сделать над собой усилие, чтобы достойно встретить его слегка насмешливый взгляд. — Искренний интерес. — Мы наслаждались азиатской едой в одном из лучших ресторанов города, — лениво ответил Бенет. — Мне удалось поразить делового партнера, а агент, безусловно, заработает хорошие комиссионные. — Не сомневаюсь, что ты предложил им воспользоваться твоим личным самолетом, чем полностью расположил к себе тайваньского коллегу. А он в свою очередь порекомендует тебя своим соотечественникам, — с холодной улыбкой заметила Габби. — Забота о бизнесе. — И бизнес — единственное, что тебя интересует. — Это констатация факта или жалоба? Удивительно, что ей удалось не дрогнуть под его пристальным взглядом. — За последние годы прибыли компании «Стэнтон и Николс» превзошли все самые радужные расчеты, и никто не взял бы на себя смелость отрицать, что произошло это исключительно благодаря твоим самоотверженным усилиям. — Ты не ответила на мой вопрос. — Слова прозвучали вкрадчиво, но в них слышалась угроза, от которой мурашки пробежали по ее позвоночнику. Габби с трудом выдавила подходящую моменту улыбку. — Почему я должна жаловаться? — ровным голосом спросила она, хотя пульс ее заметно участился. — Действительно, почему? Ты лично заинтересована в процветании компании. — Во многих отношениях. — Тонко подмечено. Габби не стала увиливать и выложила то, что ее волновало: — Ближайшие родственники гадают, почему до сих пор семейное предприятие не обеспечено наследником. В глазах Бенета мелькнуло что-то похожее на гнев, затем его лицо снова стало непроницаемой маской. — О чем Аннабел не преминула сообщить тебе во время ленча? — Он коснулся кончиком пальца уголка ее рта, затем провел по пульсирующей жилке на шее. — Да. Его рука проложила дразнящую тропинку к краю купальника, погладила затвердевший сосок и опустилась. — Мы договорились, что противозачаточные меры — твоя прерогатива, — непринужденно заметил Бенет, и Габби сглотнула комок в горле, ругая себя за непроизвольную реакцию своего тела. — Твоя сводная сестра идет напролом и не упускает ни единой возможности затеять сражение. Кто победил в этом? — Мы обе покинули поле боя с неглубокими ранами, — торжественно объявила Габби. — Можно спросить, ожидается ли продолжение? — Кто может это сказать? — А оружие? Габби улыбнулась. — Ну… сама Аннабел. Награда победителю — ты. Официальное удочерение сделает ее настоящей Стэнтон. Наш развод — пустая формальность, что позволит ей в скором времени сменить фамилию на Николс. Бенет поднял руку и легко провел пальцами по ее щеке. — Какой я должен сделать вывод? Тебя не устраивает подобный сценарий? «Нет!» Она чуть не выкрикнула это слово и несколько секунд стояла как загипнотизированная, совершенно не сознавая, что ее выразительное лицо говорит больше любых слов. — Ты действительно веришь, что я выбрал в жены тебя, думая лишь о будущем компании «Стэнтон и Николс»? Беспощадный вопрос, но другого она и не должна была ожидать. Габби слегка вскинула голову. Отступать было некуда, и она бесстрашно сказала: — В наших кругах любовь не является необходимым условием для брака. Выражение лица Бенета не изменилось, лишь в глубине глаз мелькнули гневные искры. — А как бы ты определила то, что мы делаем в постели? Габби нервно сглотнула. — Компетентность. Его взгляд на мгновение стал жестким. — Ты отводишь мне роль платного любовника? «О Господи! Он не так меня понял! Или умышленно интерпретировал мои слова по-своему». Габби в ужасе закрыла глаза, затем снова открыла их. — Нет! Нет. — Ну, спасибо и на этом. Габби смотрела в его глаза и уже физически ощущала его ярость. Леденящую ярость. И ей стало так больно! Однако чего она ожидала? Уверений в том, что она слишком важна для него? Что никто не сможет заменить ее? Ей было трудно дышать, она перестала чувствовать свое тело. — Кофе готов. В его голосе снова зазвучали знакомые циничные нотки, и Габби, усилием воли заставив себя сосредоточиться, наполнила обе чашки коричневой ароматной жидкостью и добавила сахар. — Я выпью кофе в кабинете. — Бенет взял свою чашку и вышел из кухни. Габби проводила его задумчивым взглядом. Чертова Аннабел! Габби вылила свой кофе в раковину, автоматически ополоснула чашку и сунула ее в посудомоечную машину, затем, выключив кофеварку и свет в кухне, поднялась по лестнице в спальню. Пройдя в ванную комнату, она сняла купальник, пустила воду… Через пятнадцать минут, приняв душ и высушив волосы, она легла в постель, взяла книгу, прочитала одну главу и погасила свет… Она понятия не имела, когда Бенет лег в постель рядом с ней, не почувствовала, когда он рано утром покинул спальню. Проснулась в одиночестве, и единственными следами пребывания мужа в кровати были вмятины от его тела на постели. |