Книга Дремучий лес, страница 36 – Анфиса Рэйса

— Мне жаль, — вздохнула я. — Я думала… Русалка пыталась тебя забрать… Почему ты потерял сознание?

— Она, должно быть, оглушила меня своей мелодией. Я думал, это просто легенды.

— Не слышала никакой мелодии.

— Её слышат только мужчины. Говорят, морские русалки используют эльфов-мужчин для размножения.

— Значит, я испортила тебе приятный вечер? — попыталась пошутить я.

— Да уж. — К моему удовольствию, он улыбнулся уголком губ. — Значит, легенды не врут. Я ведь никогда до этого не был в море.

— Почему? — удивилась я. — Из-за кого, что тут вампиры?

— Нет. Море окружает нас со всех сторон. Но выходить в море запрещено, даже приближаться к нему.

— Совсем?

— Совсем. Чтобы отпугнуть народ, даже стали сочинять небылицы про чудовищ, кишащих в морских пучинах. Я был уверен, что морские русалки — выдумка. У нас в реках живут наяды, но они, в целом, безобидные…

— Ага, — я вспомнила своё сражение с русалкой в озере, — одна такая безобидная меня утопить пыталась.

— Она просто защищалась. Ты, худышка, ей на хвост наступила.

— Разве? — Я ничего подобного не помнила. Да и не до русалок с наядами сейчас, после такого поцелуя… Мне хотелось спросить по то, что произошло, но не хватало духу. — А… Почему море под запретом? И что за карта?

— Задаешь слишком много вопросов, — Реус потер виски, — долгая история. Потом как-нибудь расскажу. — Ага, расскажет он, как же. — Сейчаснам надо идти.

— Опять идти? — в ужасе воскликнула я. — Куда?!

— Ну хочешь, оставайся здесь. Я пойду к гномам. Тут недалеко их поселение.

— К гномам? — с любопытством переспросила я. — А недалеко — это сколько дней пути? — А то знаю я его «недалеко».

— Пару часов. Давай, худышка, ночи холодные, а мы насквозь мокрые, — хмуро сообщил он. — Тебе у гномов понравится. Они обожают людей. Даже меня примут с распростертыми объятиями. И даже тебя.

— Даже меня, — фыркнула я. — Ты хоть улыбнулся бы! Вожделенная карта у тебя! Чем сейчас-то недоволен?

Он задумчиво коснулся своих губ, напоминая о поцелуе и смущая меня.

— Да… Спасибо тебе за то, что помогла. По крайней мере, попыталась. — Он изобразил задумчивость. — Проблем создала не меньше помощи, но… — Реус криво улыбнулся своей фирменной улыбкой.

— Обращайся, — ухмыльнулась я. — Но теперь отведешь меня к моим друзьям, как и обещал.

— Отведу, — кивнул Реус. — Но сначала обсохнем у гномов. И вот еще что, худышка. Насчет поцелуя… — Он сделал паузу, думая, что сказать. — Забудь.

— Нет, скажи! — Мне стало интересно, что он там себе намыслил. А ещё я была смущена. — Скажи, что хотел!

— Это и хотел, — отозвался он. — Забудь про него. Он ничего не значил. Идём уже.

Он развернулся и пошёл прочь с пляжа. Я постояла мгновение и поплелась следом за ним. Мне показалось, что этот поцелуй значил хоть что-то…

Всю дорогу до поселения гномов мне было не по себе. Нет, дело не в том, что я иду к гномам — увидев русалку, удивляться чему-либо я перестала. И даже холодная и мокрая одежда не беспокоила меня. А вот мой молчаливый спутник — да.

Очевидно, минута откровения, которая возникла между нами после поцелуя, прошла. Реус теперь не отвечал на мои вопросы, а если и отвечал, то односложно, и вообще, изображал крайне занятого человека. Он просто шел по лесу, а впечатление производил озабоченного делами чиновника. Тогда же я замолкала, Реус принимался делать вид, что идет по лесу один.