Онлайн книга «Каркас воздушного замка»
– Хорошо, киска, – безропотно согласился Руппи. – В чем причина, спрашиваешь? Как тебе сказать… Ностальгирую по прежним временам… – Ах вот как! А я было решила, что у тебя возникла нехватка средств к существованию. – Ну зачем ты говоришь глупости, – обиделся Руппи. – Разве деньги главное? Ведь нам было так хорошо вдвоем… – Это «хорошо» обходилось мне в немалые суммы. – Вот, снова ты… – вздохнул Руппи. – У тебя одни деньги на уме! – У меня?! – Нет, вы только послушайте его! – Но согласись, рыб… э-э… киска, ведь это ты считала каждое пенни, а я вообще ни о чем таком не думал. Кора отняла телефонную трубку от уха и посмотрела на нее с таким видом, будто спрашивала себя: «Почему я продолжаю этот разговор, когда можно просто нажать на кнопку, и на том конец!». Однако она понимала, что, к сожалению, так просто проблему не решишь. Руппи жутко настырный, станет звонить вновь и вновь, пока не добьется своего. Уж лучше сразу выяснить, что ему нужно. – Руппи, зачем ты звонишь? Повисла пауза, как будто прямой вопрос сбил его с толку, однако продолжалось это всего секунду. – Я же говорю, соскучился! Ври больше, хмуро подумала Кора. – Допустим, только не скажешь ли, почему я тебе не верю? – Откуда же мне знать, киска? Я как на духу, чист и прозрачен. А еще переполнен чувствами. – Какими? – подозрительно спросила Кора. В ответ раздался вздох. – Собственно, одним – чувством любви. К моим деньгам, добавила от себя Кора. Теперь она прекрасно знала, чего нужно Руппи от женщин. Весь смысл существования этого лондонского прощелыги заключался в том, чтобы попасть в поле зрения какой-нибудь состоятельной и обязательно одинокой дамочки, очаровать, внедриться в ее жизнь, а потом наслаждаться всеми благами подобного положения. Возраст представительниц слабого пола для Руппи роли не играл. Внешность тоже. Целью неизменно являлись лишь деньги. В свое время на эту удочку попалась и Кора. Она тогда окончила учебу, но еще продолжала жить в Лондоне. С момента знакомства в Гайд-парке Руппи обхаживал ее целых два месяца. Водил в театры, ночные клубы, танцевальные залы, прочие увеселительные места и таки добился своего: в конце концов очутился в ее постели. Но лишь спустя полгода ей стали ясны истинные цели симпатяги Руппи Хэтмена. Кора выгнала его, как только сообразила, что он попросту паразитирует на ней. Но было поздно – об этой связи пронюхали репортеры желтой прессы. А может, Руппи сам продал им скандальную информацию о похождениях дочери совладельца крупной строительной корпорации. Богатая наследница в объятиях опытного донжуана! Примерно такими заголовками пестрели одно время некоторые столичные газетенки. Хуже всего, что кое-какие попались на глаза самым близким людям Коры – отцу и сестре Энни. Именно это ей было досаднее всего вспоминать. Правда, пока не появилась некая Рита Лоусон и не произнесла имя Руппи, Кора полагала, что вся история с ее лондонским романом канула в Лету. Остались лишь сожаления по поводу того, что Кора так опрометчиво и – прямо скажем – глупо поддалась на ухищрения пошлого ловеласа. Но, как видно, последняя точка в том деле еще не поставлена. – Боже правый, неужели я вновь слышу от тебя признания в любви? – язвительно рассмеялась Кора. Руппи оставил ее ядовитый тон без внимания. – Что же тут удивительного? Я говорил и буду говорить, что ты моя единственная любовь. – Ну да, а все остальные твои связи являлись лишь мимолетными увлечениями. – Видишь, в глубине души ты и сама в этом уверена. Да тут и говорить не о чем! Разве можно хоть одну мою связь сравнить с тем, что было с тобой? – Почему же нет? По-моему, все твои романтические истории словно сочинялись под копирку. – И все же было одно исключение! – пылко возразил Руппи. – Было, есть и будет – моя любовь к тебе. Кора поморщилась. – Так уж и любовь… Вновь повисла пауза – возможно, необходимая Руппи для того, чтобы настроиться на нужный лад, – затем он произнес с искусно изображаемой дрожью в голосе: – Почему ты мне не веришь? По-моему, я этого не заслужил. Кора имела на этот счет иное мнение, но промолчала, не желая углублять разговор. – Мы с тобой не виделись больше трех лет, – продолжил Руппи. – Знаешь, что произошло за это время? – Ты установил рекорд по части одурачивания влюбленных дамочек? Руппи вновь обиженно вздохнул. – Не хочу даже отвечать на это. А случилось следующее: по прошествии лет мои чувства настоялись как вино и сейчас… – …Вспыхнули с новой силой! – покатившись со смеху, закончила Кора фразу вместо него. Пока она смеялась, Руппи молчал. Потом тихо и с почти искренней печалью произнес: – Смеешься? А я жить без тебя не могу. Удавлюсь, если вновь не станешь моей. Кора мгновенно посерьезнела. – Ты это брось! Шантажировать меня бесполезно. Я давно не та, что была прежде, и на подобную уловку не поддамся. Действительно, сейчас она прекрасно осознавала, что за всеми пафосными речами Руппи стоит лишь жажда денег, хорошо знакомая ей по прошлым временам. – Киска, что ты?! Зачем такое говоришь? У меня и в мыслях нет… – А как ты узнал номер моего телефона? – вдруг подозрительно спросила Кора. Но не успел Руппи ответить, как она добавила: – Можешь не говорить, его тебе Рита дала. – Какая Рита? – послышалось в ответ. Эти два коротких слова вдруг очень разозлили Кору. – Послушай, не выводи меня из себя! – вспылила она. – Мало того что занимаешь мое время, так еще и врешь! – Но я не знаю никакой Риты… – Зато она тебя знает! «У нас есть общий знакомый, Руппи Хэтмен». Это ее слова. – Да? Мм… ну если она сама так сказала… – Сама! У меня со слухом пока все в порядке. Так что не юли, выкладывай, зачем звонишь. – Но, киска, я же говорю – жить без тебя не могу, не сплю ночами и… – Я сейчас повешу трубку, – предупредила его Кора. – Или говори правду, или… – Моя любовь – вот единственная правда, которую я… Кора швырнула трубку на телефонный аппарат. Правда, в следующую минуту пожалела о своем порыве: надо было хотя бы выяснить, где Руппи сейчас находится. Рита здесь, в Шеффилде, а он? И так всегда: хорошая мысль приходит с опозданием! – сказала она себе. Потом еще долго размышляла над последними событиями, и чем дольше думала, тем меньше ей все это нравилось. В конце концов, она решила рассказать об этом Брендону. |