Онлайн книга «Третья леди Аргайла»
|
— Нэн говорит, я больше не рожу. Вы напрасно велели лечить меня, мой лорд. — Маклин, у меня достаточно детей, хотя я бы хотел приплода и от тебя. Но что уж тут… Богу видней. Не печалься об этом. Жизнь длинная, мы найдем, чем ее наполнить. А потом из Ущелья пришла весточка — и там были деловые бумаги и письма для Аргайла, поклон от Колина. И кукла, сшитая руками Джен, с корявой запиской, в которой та выражала робкую надежду, что у мамы всё хорошо, и она скоро вернется обратно… Кэт рыдала полночи над несчастной куклой — нехорошими, злыми слезами. Своих не будет, оставалось любить сироту. Как ни странно, мысль о бесплодии потом принесла и успокоение — если она не может понести, кому она интересна? Никто и не посягнет, мужчине ведь всегда нужны дети, они, мужчины, на этом помешаны — на сыновьях, на продолжении рода. Вот только Рой почему-то снова отмел ее идею вернуться на Айону, поинтересовавшись, настолько ли ей прискучило быть графиней Аргайл, что она под любым предлогом стремится расторгнутьбрак? Для Кэт это было вовсе не «любым» предлогом, но крайне существенным, однако Аргайл не внял. Но супружеские права свои при том предъявить ей не пытался — а врач прямо сказал, что граф может вернуться в постель супруги, не навредив ей — и Кэт была ему за то немыслимо благодарна. Сечет ли он прачек или так обходится, Кэт не проверяла, и больше некому было доносить. Да хоть бы и обходился — она бы не оскорбилась, потому что у нее самой мысль о мужчине, кроме мысли о безопасности от мужчины, по-прежнему вызывала содрогание. Леди шила у огня в холле, леди пустым взглядом смотрела в книгу, леди выходила до церкви в деревне в сопровождении угрюмой немалочисленной стражи, леди помогала бедным — и то была все еще тень прежней леди. И как-то вечером Аргайл, глядя на сей безучастный призрак, и сказал: — Принесу тебе его голову — и попустит. Работает. Я проверял. И тут только Кэт поняла, вспомнила, о чем они неспешно переговаривались с Арчи и Алпином вот уж несколько последних дней в холле: как иные о севе, так эти о жатве, благо сентябрь. Просто та жатва оценивалась в головах. — Тебе больше не нужно преследовать его, Рой. Всё закончилось. — Ты так считаешь? И продолжил обсуждать с сыном, как и где достать Доналла, тем же вечером. В нем не было ярости, мстительности, горячности — таков, напротив, был Арчи, а Рой просто и скучно искал верной возможности убить. Среди наилучших предложений было явиться самолично в Дрохеду или заманить Доналла на какой-нибудь остров в Шотландии под предлогом союза. — Резать нужно на пиру, — невозмутимо говорил Аргайл. — А что до законов гостеприимства… так этот грех я возьму на себя. На мне и так немало. Попы отмолят. — Так он к тебе и придет на пир, — возражал Арчи. — Не совсем же дурной он… — Не ко мне… заманить к кому-то из вождей септов, да и зайти… погостить. — Как по мне, верней будет все же залезть к нему в логово, там-то он точно тепленьким лежит, — склонял кривой Алпин. — Давненько мы не были в Ирландии, Аргайл. — Лет двести, да… Предки Роя Кемпбелла пришли в королевство Аргайл в тринадцатом веке из Ирландии, из-под Балликасла, и сейчас он планировал повторить маневр в обратную сторону. И, когда разосланные им разведчики вернулись с добычей, они ушли морем вдвоем с мастером Арчи — и двадцатьчеловек с ними. Собак на сей раз с собой не взял, велев Кэтрин не забывать проведывать «его поросяточек». |