Книга Код Кентавра, страница 73 – Даниэль Кирштейн

Он быстро достал свой комм и что-то набрал на нем, отправляя зашифрованное сообщение. Затем он повернулся к Лине.

— Есть один старый, законсервированный транспортный туннель, ведущий к заброшенному стыковочному доку на внешней обшивке. Он не обозначен на большинстве карт, и системы безопасности там минимальны. Если нам удастся добраться туда незамеченными и найти там исправный малый корабль… у нас будет шанс уйти.

— А информация? Чип? — спросила Лина. — Мы должны передать ее кому-то?

— Передавать ее здесь некому, — покачал головой Кайден. — Слишком многие замешаны. Мы должны вывезти ее за пределы Цитадели. Туда, где ее услышат. Или использовать ее как рычаг для… переговоров. Но сначала — выбраться. Вы готовы рискнуть, Лина? Пойти до конца?

Он смотрел на нее, ожидая ответа. В его взгляде больше не было сомнений. Он сделал свой выбор. Он перешел черту, поставив на кон все — свою карьеру, свою репутацию, свою жизнь. Ради нее. Ради правды.

Лина посмотрела в его ледяные глаза, в которых теперь горел огонь решимости. Страх никуда не делся, но к нему добавилось что-то еще — чувство единства, опасного партнерства. Они были вдвоем против всеймощи Цитадели. Шансы были ничтожны. Но она была уже не одна.

— Да, — ответила она твердо, встречая его взгляд. — Я готова.

— Тогда идем, — сказал он, и в его голосе впервые за все время их знакомства прозвучала тень улыбки — жесткой, опасной, но настоящей. — Пора устроить этим ублюдкам небольшой сюрприз.

Он взял ее за руку — не как куратор, берущий под контроль кадета, а как партнер, как союзник — и повел ее дальше, в темноту технических туннелей, навстречу неизвестности. Точка невозврата была пройдена. Теперь их судьбы были связаны воедино в отчаянной гонке на выживание.

Технические туннели Цитадели превратились для Лины и Кайдена в мрачный, клаустрофобный лабиринт. Они двигались быстро, почти не разговаривая, Кайден вел их по сложным, запутанным маршрутам, используя короткие перебежки по пустынным коридорам нижних уровней и снова ныряя в спасительную темноту вентиляционных шахт или кабельных коллекторов. Воздух здесь был тяжелым, пах пылью, озоном и перегретым металлом. Тусклые аварийные лампы отбрасывали длинные, пляшущие тени, превращая каждое пересечение туннелей в потенциальную засаду.

Лина старалась не отставать, превозмогая усталость и боль в ноющих мышцах. Ее мысли метались между страхом быть пойманной, чувством вины за Лору и отчаянной надеждой на спасение. Чип с доказательствами лежал в потайном кармане ее формы, ощущаясь одновременно и спасательным кругом, и тяжелым якорем. Она доверяла Кайдену, его знанию Цитадели, его силе. Но она видела и напряжение на его лице, то, как он постоянно проверял свой комм, сканируя эфир на предмет сигналов погони или ловушек. Они оба понимали — их время на исходе. Служба безопасности под командованием Шарда и люди, стоящие за «Химерой», не оставят камня на камне, чтобы найти их.

— Старый транспортный туннель должен быть где-то здесь, — прошептал Кайден, сверяясь со схемой на своем комме, когда они остановились на очередной развилке в гудящем от работающих генераторов отсеке. — Еще пара уровней вниз. Но системы слежения в этом секторе активнее обычного. Шард не дурак, он понимает, что я попытаюсь использовать неочевидные пути.