Книга Код Кентавра, страница 87 – Даниэль Кирштейн

Их совместные тренировки и изучение файлов сблизили их еще больше. Они начали разговаривать — не только о миссии, но и о себе. Кайден неохотно поделился обрывками своего прошлого — о службе в элитном спецподразделении, об инциденте на «Триаде», где он потерял своего напарника и друга из-за провала командования и неконтролируемой пси-аномалии, что и заставило его перевестись в Академию и стать одержимым контролем и порядком. Лина рассказала ему о своей серой жизни на Земле, о чувстве безысходности, которое толкнуло ее к порталу-сфере, о своих страхах и надеждах. Ледяная стена между ними таяла, уступая место пониманию, уважению и растущему влечению, которое они оба все еще боялись признать открыто.

Наконец, Кайден разработалплан возвращения в Цитадель. План был дерзким и невероятно рискованным. Они должны были использовать старые, заброшенные шахтерские туннели в одном из астероидов, примыкающих к Цитадели, чтобы проникнуть на нижние технические уровни незамеченными. Оттуда, используя знание Кайденом секретных ходов и системы безопасности (а также способности Лины для обхода электронных замков и датчиков), они должны были добраться до Центрального Сервера Академии. Цель — загрузить туда компромат на Эша, Шарда и «Куратора Ноль», вызвав системный сбой и обнародовав информацию для всех уровней командования одновременно. Это должно было спровоцировать хаос, внутреннее расследование и лишить заговорщиков возможности замести следы. Одновременно они должны были передать сигнал бедствия и копию данных внешнему контакту Кайдена — независимому журналистскому альянсу за пределами сектора Кентавра, который мог бы обеспечить общественный резонанс.

— Это почти самоубийство, — сказала Лина, изучая план. — Шансы на успех минимальны. Нас перехватят еще на подходе к серверной.

— Шансы есть, если все сделать быстро и точно, — возразил Кайден. — Но ты права, нам нужна помощь. Нужен кто-то внутри, кто сможет отвлечь внимание службы безопасности в нужный момент или помочь нам с доступом к серверной.

— Но кто? Лора арестована, Векс и Райз наверняка под подозрением…

— Есть один вариант, — Кайден помолчал, явно колеблясь. — Рискованный. Но, возможно, единственный. Дариан ворр Нал.

— Дариан⁈ — Лина не поверила своим ушам. — Но он же наш враг! Он пытался меня убить! Он работает на них!

— Не думаю, что он работает наних, — покачал головой Кайден. — Скорее, его семья была вовлечена в финансирование или прикрытие «Химеры», и он пытается защитить их репутацию и свое будущее. Но он амбициозен и умен. И он ненавидит Шарда и, скорее всего, «Куратора Ноль» не меньше нашего — они для него такие же пешки или конкуренты. Если мы сможем предложить ему сделку, которая позволит ему выйти сухим из воды, а возможно, даже возвыситься на руинах заговора, он может согласиться помочь. Предать своих покровителей ради собственной выгоды — это вполне в его стиле.

Лина сомневалась. Доверять Дариану было безумием. Но Кайден был прав — им отчаянно нужен был союзник внутри. Они разработали способ связаться с Дарианомчерез защищенный, анонимный канал, используя информацию с чипа как наживку и предложение о «взаимовыгодном сотрудничестве» против общего врага. Ответ пришел быстро. Дариан был заинтригован, но осторожен. После короткого, напряженного обмена сообщениями он согласился на встречу — в нейтральном, редко посещаемом секторе Цитадели, куда Лина и Кайден должны были проникнуть по шахтерским туннелям. Это была ловушка? Почти наверняка. Но Кайден считал, что у них есть шанс переиграть Дариана, используя его амбиции и страх разоблачения. Игра становилась еще сложнее.