Книга Слепой отбор. Тень для Лунного дракона, страница 78 – Елена Соловьева

— Ни за что, — пообещала я. И, после некоторой заминки, снова спросила: — Могу я узнать, что случилось с Илоной? Как так вышло, что она… слегла? Что это вообще за болезнь, которую не смог вылечить ни один маг нашего королевства?

— Это не болезнь, — опечаленно прошептал Иоард, — а проклятие. Илона так хотела вернуть зрение, что решилась на немыслимое. Обратилась к ведьме.

— Ох, — не сдержала я изумленного возгласа. Ведьмы в нашем королевстве редкость, их магия черна, как непроглядная ночь, а за свою помощь они забирают у людей самое ценное — души. — Выходит, Илона…

— Рашель вовремя отыскала ведьму и казнила. Илона не лишилась души, но заклятие повлияло на нее слишком сильно. Даже после смерти ведьма не оставила мою девочку в покое…

Аура короля стала сине-серой, тусклой и печальной, как он сам. Ему было нелегко рассказывать о произошедшем, но надежда искрила в нем редкими фиолетовыми всполохами.

— Финал отбора уже близок, — напомнила я. — Если все получится, то Илона обретет не только исцеление, но и мужа. Я приложу к этому все усилия.

Музыка смолкла, и разговор пришлось прервать.

Иоард вернулся за стол, тяжело присел рядом с Рашель. Ни ей, ни ему не нравилось здесь, даже без магического зрения это было заметно. Советнице и королю хотелось поскорее вернуться домой, к настоящей Илоне. Но приглашение Михаэля Авертона они не могли проигнорировать.

Вечер закончился выступлением приглашенных танцовщиц и магов-фокусников. Лучшие кулинары подали к столу изысканные угощения, и все же обстановка в зале была напряженной. Теперь не только невесты, но и их родственники посматривали друг на друга как на соперников. Но, в присутствии Лунных драконов, всем приходилось притворяться доброжелательными и веселыми.

«Надеюсь, после следующего этапа родители проигравшей невесты не возьмутся за ножи, — помыслил Стинки. Сейчас он сидел у меня на руках, а Рашель косилась на него с подозрением. Иоард вообще не замечал никого и ничего вокруг, погруженный в черную меланхолию. — Не хотелось бы, чтобы отбор превратился в бойню».

«Мне тоже», — устало подумала я.

Непривычная к роскошным приемам и огромному количеству коронованных особ, испытывала неловкость. Чувствовала себя не в своей тарелке. Скорее бы финал. Невыносимо думать о том, что пока я пирую, настоящая Илона страдает.

«Зачем они вообще устроили все это? — продолжил рассуждать Стинки. — Не лучше ли было пригласить в гости только родню главной невесты. Той, которая выиграет отбор?»

В его размышленияхимелся смысл. Но у Лунных драконов наверняка были свои мысли по этому поводу. Они никогда и ничего не делали просто так.

«Возможно, следующее задание будет связано с родственниками невест? — предположила я. — Или чем-то еще…»

К окончанию вечера все успели порядком утомиться.

Пожелав королю и советнице доброй ночи, я вместе со Стинки направилась в свою комнату. Но отдохнуть нам не дали. Не успел помощник растянуться на кровати, как в дверь постучали.

— Леа? — удивленно произнесла я, открыв. И, не желая быть пойманной на обмане, добавила: — Запах душистого мыла и мяты выдал тебя…

— О, да!.. — счастливо отозвалась девушка. — Запах трав родного дома дарит мне ощущение безопасности и покоя.

— Что-то случилось? — поинтересовалась я.