Онлайн книга «Однажды и навсегда»
Кто знает, может, Фрэнк и прав, думала Кэт, поворачивая к дому. Я же не могу согласиться с ним, потому что надо мной довлеют банальные предрассудки. Вот так подумаю-подумаю, да, пожалуй, и соглашусь… Они встретились лишь спустя неделю. К тому времени двигатель «сааба» был успешно отремонтирован местным автомехаником. Однако когда у Кэт закончились некоторые продукты и она отправилась в деревню, чтобы пополнить запасы, то решила обойтись без автомобиля. Вероятно, это и явилось главной причиной того, что она неожиданно и, что называется, нос к носу столкнулась на улице с Фрэнком. Возможно, Кэт раньше заметила бы его, если бы не засмотрелась на праздничное убранство почти всех деревенских коттеджей, мимо которых пролегал ее путь. По ее наблюдениям, у местных жителей было приподнятое настроение. Кроме того, в этот день сияло солнце, что тоже положительно влияло на настроение. — Что здесь происходит? — спросила Кэт, после того как они с Фрэнком обменялись приветствиями. От ее внимания не укрылось, что и он оделся сегодня под стать односельчанам: из-под его кожаной куртки выглядывал воротник белоснежной рубашки. Кэт смотрела на Фрэнка и чувствовала, что в ее душе вновь зашевелилось ощущение некой предопределенности. Мы составим замечательную пару, мелькнуло в ее голове. Мысль была совершенно иррациональна, и тем не менее Кэт почему-то восприняла ее с удовольствием. — Пивной фестиваль, — ответил Фрэнк. — В самом деле? — произнесла Кэт, в очередной раз оглядываясь по сторонам. — Надо же, как активно готовится к нему местное население! Люди не только принарядились сами, но и украсили свои дома. Подобное нечасто встретишь. Фрэнк пожал плечами. — У нас каждый раз так. Фестиваль проводится ежегодно, и деревенские всегда стараются устроить настоящий праздник. — Это понятно, но каково рвение! — сказала Кэт, под беззаботной усмешкой пряча охватившее ее возбуждение. — Украшены почти все коттеджи. Создается впечатление, что местное население повально увлечено пивом. — Все гораздо проще, — сказал Фрэнк. — Дело в том, что большая часть жителей деревни работает на пивоваренном заводе. Для них это своего рода профессиональный праздник, хотя на самом деле сегодня отмечается очередная годовщина основания пивоваренного производства. — Ты так хорошо осведомлен, будто сам трудишься на этом заводе, — вновь усмехнулась Кэт. Однако ее ироничное замечание не произвело на Фрэнка особого впечатления. — Так и есть, — спокойно произнес он. Ресницы Кэт взлетели от удивления. — Правда? Как интересно. И кем ты там работаешь, если не секрет? Он вновь слегка дернул плечом. — Владельцем. В первую минуту Кэт не поняла, что Фрэнк имеет в виду, а потом ее глаза широко раскрылись от изумления. — Ты владелец пивоваренного завода? — Да. А что в этом удивительного? По-твоему, я не могу быть хозяином подобного производства? — Нет, но… — Кэт слегка растерялась. Ей действительно трудно было освоиться с мыслью, что Фрэнк занимается столь прозаическим делом, как изготовление пива. В ее мозгу успел сформироваться и закрепился за Фрэнком иной, романтический образ. — Что? — пристально взглянул на нее он. — Признаться, я думала, что у тебя другая профессия, — сказала она. — Какая? — Не знаю. Ничего конкретного, просто другая — и все. — Не понимаю, чем тебе не нравится эта. В наших местах издавна варили портер. Я не только продаю его на внутреннем рынке, но и экспортирую в другие страны. — В глазах Фрэнка промелькнула какая-то мысль, и он произнес: — Постой, неужели тебе никогда не попадались бутылки с наклейками, на которых напечатано «Грейт-Бенсей»? Кэт пожала плечами. — Наверное, я просто не обращала на них внимания. — Не пьешь портер? — Почему, пью… иногда. — После некоторой паузы Кэт спросила: — И у тебя действительно работает вся деревня? — Ну, не вся… но большая часть взрослого населения. — Так это ты организовал праздник? — догадалась Кэт. Фрэнк кивнул. — По традиции, которую завел еще мой дед, в день основания завода я устраиваю у себя дома прием для своих работников. А потом праздник перемещается на деревенскую площадь, где, собственно, и перерастает в пивной фестиваль. — Он помолчал, пристально глядя на Кэт. — Вижу, ты впечатлена… Она отвела взгляд. — Конечно. — Затем Кэт вдруг сердито добавила, во многом неожиданно для себя самой: — Но не воображай, что это отразится на наших отношениях! Фрэнк саркастически усмехнулся. — Охотно верю. На наши отношения вообще ничто не сможет повлиять. — Это почему же? — прищурилась Кэт. — Потому что между нами все уже определилось. Это в равной степени относится и ко мне, и к тебе. — Ну, что касается тебя, тут мне все ясно, — в свою очередь усмехнулась Кэт. — А что касается меня… — То с этим тоже все просто, — закончил Фрэнк фразу вместо нее. — Например? — Знаешь, детка, по-моему, тебе нравится себя обманывать. Но большого смысла в этом нет. Лучше взгляни правде в глаза. У нас с тобой был превосходный секс, и все минувшие дни ты только и мечтала о том моменте, когда мы вновь окажемся в постели. — Я? — вспыхнула Кэт. — Разумеется. Впрочем, справедливости ради вынужден признать, что и я тоже. Спасибо и за это, опустив глаза, подумала Кэт. Что ж, кажется, Фрэнк все разложил по полочкам. О чувствах по-прежнему разговора нет, зато про секс все правда. Даже удивительно — Фрэнк будто видит меня насквозь. Неужели я настолько прозрачна для окружающих? Или только для него? Но почему он с такой настойчивостью и прямотой говорит об одном только сексе? Мог бы ради приличия сделать какой-нибудь комплимент, что ли! — Можно тебя спросить? — взглянула она на Фрэнка. Он сделал жест — мол, сколько угодно. — Скажи, только честно, я тебе хотя бы нравлюсь? Увидев, что он задумался, Кэт помрачнела. Если у него с ходу нет ответа… — Честно? — спустя минуту повторил Фрэнк. После того как Кэт кивнула, он произнес: — Даже не знаю. Могу только сказать, что очень, очень хочу тебя, понимаешь? При виде вспыхнувшего в глазах Фрэнка пламени Кэт затрепетала. И на минуту даже забыла, что они находятся посреди деревенской улицы. — Понимаешь? — повторил Фрэнк. — Да, — шепнула она. — Ты пытаешься сказать, что к внешности это не имеет никакого отношения. |