Книга Вторая жена господина Нордена. Книга 2, страница 118 – Катя Лакруа

Я сникла и прошла за стол. Можно, наверное, и вообще уйти из кухни, но мне за эти дни так осточертел вид спальни, что уже находиться там не могу. Уж лучше полюбуюсь на то, как Адриэн готовит. Не очень аристократично поставив локти на стол, я положила подбородок на руки и наблюдала, как он снимает с крючка на стене разделочную доску, достаёт из ящика огромный нож и приступает к нарезке овощей.

Да уж, бесконечно можно смотреть на огонь, воду и то, как кто-то работает. Вернее, не кто-то, а мой муж. И зрелище, надо сказать, очень даже приятное. Однако приятно ли самому Адриэну этим заниматься? А ведь если бы не я, ему не пришлось бы выгонять Нэйлию. Наверное, надо было попытаться сгладить наш со служанкой конфликт. Чувство вины больно кольнуло куда-то под ложечку, и я тихо сказала:

— Адриэн, мне жаль, что так вышло с Нэйлией. Может, вам стоило бы вернуть её?

Муж на мгновение прервал своё занятие и обернулся ко мне с зажатым в руке ножом.

— Вам-то с чего жалеть? Ведь именно вас она пыталась выставить в неприглядном свете. Вы радоваться должны.

— Я не могу радоваться, ведь вы из-за меня остались без служанки. Мне всё равно неловко.

— Не вы же заставляли Нэйлию относиться к себе плохо. — Адриэн вернулся к разделочной доске, снова отвернувшись от меня.

— Я бы пережила это… А потом она, может, смирилась бы с моим присутствием.

— Элианна, послушайте, как бы хорошо я ни относился к Нэйлии, она в первую очередь прислуга, которой я плачу хорошие деньги за службу. Нэйлия жила в прекрасных условиях, я не слишком притязателен, поверьте. Всё, о чём я её просил — обеспечить мне спокойствие. И Нэйлия не имела никакогоморального права осуждать мои действия и унижать вас. Я предупредил, она не послушалась, а я не привык озвучивать пожелания больше одного раза.

— Но ведь вы сказали, что знаете её очень давно… Наверное, она уже считала себя кем-то вроде вашей дальней родственницы. — Я вздохнула и принялась выводить пальцем на столешнице невидимые узоры.

— Родители приняли Нэйлию на службу, когда мне было десять. Я тогда учился в пансионе и приезжал домой редко, на каникулы, поэтому знал её только в лицо. А когда уже заступил на службу и поселился в Леренсе, родители предложили мне взять Нэйлию к себе служанкой. Она подходила идеально: спокойная, немногословная и толковая. А я никогда не любил пустую болтовню и суету.

— Значит, вы уже тогда были замкнутым?

— Я такой с детства. К счастью, мне не доводилось терять память, так что мой нрав остался таким же, каким и был.

Ой, ну всё, уложил на обе лопатки! Блин, неудачное выражение, учитывая, что в самое ближайшее время он сделает это не метафорически… Короче, уел так уел, ничего не скажешь.

— Наверное, Нэйлия очень любила вашу первую жену, — сказала я и тут же захлопнула рот, поняв, что сболтнула лишнего. Адриэн резко развернулся ко мне. Серые глаза приобрели стальной оттенок и обдали холодом. Я съёжилась под этим неласковым взглядом, вжавшись в спинку стула, и пролепетала:

— Простите, я не хотела… я… просто подумала, что раз Нэйлии не понравилось то, что вы снова женились, она… ей стало неприятно…

Лицо мужа слегка смягчилось, но на скулах ещё ходили желваки. Ясно, покойную жену нельзя упоминать ни при каких обстоятельствах. Адриэн, между тем, явно взял себя в руки и ответил уже совершенно бесстрастно: