Книга Стигма, страница 52 – Эрин Дум

Передо мной стоял знакомый мне Джеймс – добродушный, общительный, с веселыми глазами. От чокнутого парня, который прошлым вечером доводил меня до белого каления, не осталось и следа.

Однако кое-что меня все же беспокоило. Нужно обсудить эту тему не откладывая, хотя я предпочла бы сделать вид, что ничего не произошло.

– Случилось и еще кое-что.

Джеймс с любопытством посмотрел на меня. Я вздохнула, набираясь смелости.

– Вчера вечером… ты хотел меня поцеловать.

Джеймс зажмурился и закашлялся, словно подавившись сигаретным дымом, так что даже схватился рукой за перила лестницы.

– Что? Это как?

– Никак. До этого не дошло, но у меня есть все основания полагать, что ты собирался это сделать.

Джеймс смотрел на меня долгую минуту, в течение которой он, казалось, переваривал услышанное. Затем опустил голову и смущенно взъерошил волосы. Я не видела выражения его лица, но мне показалось, что он… улыбался.

– Слушай… как нехорошо получилось… Мне прям стыдно…

Я была удивлена, увидев его веселое лицо. Похоже, он не собирался воспринимать ситуацию всерьез. Он вообще понял, что я ему сказала?

– Вот почему ты сегодня на меня не смотрела?

– Это не смешно, – упрекнула я его.

– Ну это как посмотреть…

– Ты должен пообещать мне, что подобное не повторится!

– Ладно, Мирея… Ты, конечно, красивая, спору нет, – сказал он с хитрой улыбочкой, – но, как ты знаешь, вчера я был не в себе. Да и, честно говоря, ты для меня молода, я предпочитаю… зрелых женщин.

Ничуть не успокоенная этими словами, подозрительно прищурившись, я посмотрела на Джеймса.

– Ты считаешь меня красивой?

– Любой мужчина посчитал бы тебя красивой, – сказал он полушутливым тоном. – Тебя это напрягает?

Если честно, да. Непонятно почему, но это так, и точка. И потом, красавицей всегда была мама. Она умела сиять. С ее золотисто-каштановые волосами и милыми, как у олененка, глазами, она была создана для того, чтобы ею любовались и восхищались.

Я на нее не похожа.

– Я хочу, чтобы между нами все было в порядке, – уточнила я, навсегда закрывая тему.

– Так и будет.

– Обещаешь?

– Конечно. Хочешь, скрестим мизинчики? Так тебе будет спокойнее?

Джеймс с улыбкой протянул мне оттопыренный мизинец, и я укоризненно посмотрела на него, мол, я не маленькая девочка, черт возьми.

Джеймс закатил глаза.

– Ладно, не буду лезть к тебе с поцелуями, если ты это хочешь услышать. Вчера я выпил, флиртовал с красивой девушкой и мало что соображал… Успокойся, как женщина ты меня не интересуешь. Я не планирую соблазнить тебя в промежутке между одним дайкири и другим. Клянусь, – заключил он, стараясь, чтобы его слова звучали шутливо, но в то же время убедительно.

Я недоверчиво посмотрела на Джеймса и, в конце концов, решила ему поверить.

Хорошо, что мы все прояснили. Не хочется, чтобы в клубе возникали неловкие ситуации, особенно связанные с Джеймсом. Нам работать бок о бок каждый день, и сложности ни к чему.

Джеймс сделал последнюю затяжку, бросил сигарету, наступил на нее ботинком, а я вспомнила, как он сказал мне вчера: «Ты была бы просто счастлива, если б я убрался с твоей дороги».

Нет! Это неправда. Я рассчитывала на Джеймса, ведь он может многому меня научить. Да, у меня был Том, но мы с ним не на равных: я – ученица, он – наставник. Но теперь жизнь стала другой, и, конечно же, мне не помешает напарник.