Книга Одержимость, страница 179 – Х. С. Долорес

И она не любовь.

– Ты понимаешь меня? – Он смотрит на меня снизу вверх. Умоляя меня. Взывая ко мне. – Скажи, что понимаешь, милая.

На меня находит оцепенение, тихое, немного успокаивающее, которое притупляет боль от его отказа.

Я встречаюсь с ним взглядом.

– Да, я понимаю.

И я действительно понимаю.

Впервые я понимаю лучше, чем он сам, что между нами происходит.

Одержимость.

Но не любовь.

В день выпускного всегда царит суматоха.

Декан Робинс из кожи вон лезет, чтобы произвести впечатление на присутствующих родителей – довольно важных персон, – но еще сильнее стремится впечатлить по-настоящемуважных – тех, кто не прилетел.

В этом году он постарался как никогда: толпы профессиональных фотографов и журналистов заняли места для съемки лучших ракурсов. На местных и национальных телеканалах забронирован прайм-тайм для прямых эфиров, а напутственные речи должны произнести такие знаменитые выпускники, как принцесса Испании и олимпийский чемпион с золотой медалью.

За несколько часов до начала церемонии, когда горизонт уже начинает окрашиваться в золотисторозовый, я прохожу мимо двора.

Поляну уже наводнили репортеры, фотографы, охранники и с иголочки одетые ученики, репетирующие свое эффектное дефиле по сцене для получения аттестата.

– Я точно кого-нибудь убью.

Этот визгливый голосок ни с чем не спутаешь. Он принадлежит Софи Адамс, которая захватила в плен возле сцены целую толпу фотографов.

– Что этоза ракурс? – рявкает она на одного из операторов, стоящего слева от нее. Она уже в полной боевой раскраске и с прической – идеально уложенными локонами каштановых волос. – Ты что, хочешь, чтобы по всему интернету говорили о том, что у меня двойной подбородок? Между прочим, моя кузина – герцогиня. Ты знал? Так вот, будь добр обращаться со мной как с леди.

Это забавно.

В любой другой день встреча с Софи могла бы знатно подпортить мне настроение, но сегодня ностальгия окрашивает все вокруг в радужные цвета, в том числе и ее отвратительный характер.

Я до сих пор помню, сколько во мне было оптимизма, когда впервые переступила порог этой школы. Мне было четырнадцать, и я была уверена, что наконец-тообрела свое место.

Четыре года спустя могу сказать, что, по большому счету, все, что сделало это место для меня, – значительно поумерило мой оптимизм, только и всего. Лайонсвуд так и не заменил мне дом, как мне того хотелось, но подарил мне кое-что по-настоящему незаменимое.

Вернее, кое-кого.

Как по расписанию, накатывает очередная волна сожаления, и ноги дрожат, будто готовы воспользоваться секундной заминкой, не послушаться команды мозга и увести меня обратно.

Но такое сожаление не новость для меня, я всю неделю пыталась справиться с этими волнами.

И сегодня я точно не собираюсь сдаваться.

Я прошла слишком долгий путь, чтобы отступать сейчас, независимо от того, как громко протестует мое тело.

Так что, тяжело вздохнув, бросаю последний взгляд на кованые ворота, которые забрали у меня ровно столько же, сколько и отдали мне.

И выхожу за них.

* * *

Первая эсэмэска приходит почти сразу, как выхожу из такси, и я чувствую, как сердце уходит в пятки.

Уже?

Раздумываю о том, чтобы сразу удалить сообщение, не читая, потому что в глубине души знаю, что моя решимость висит на волоске и даже безобидное сообщение может столкнуть меня в пропасть.