Онлайн книга «Спроси себя»
Лучи заходящего солнца играли на ажурных стеклах холла и оставляли необычные тени на высоком потолке. Широкая витая лестница вела на изящный балкончик овальной формы. Справа располагались огромная комната для приемов и столовая, слева — кабинет, небольшая гостиная, столовая и кухня. На втором этаже находился большой зал для вечеринок. Там же были гимнастический зал и сауна. В огромный бассейн можно было попасть прямо с террасы. На верхнем этаже располагались спальни. Да уж, нечего сказать. Обстановка и впрямь роскошная. Со вкусом подобранная мебель, дорогие картины в золоченых рамах, изумительный вид на бухту. А ведь когда-то Сюзан считала особняк своим домом. Здесь она любила, смеялась, страдала. Не ходи дальше! — предупредил ее внутренний голос. Сюзан с детства привыкла подчиняться приказам. Но что она могла поделать с чувствами, внезапно охватившими ее? Воспоминания накатили нежданно-негаданно и застали ее врасплох. Войти снова в этот дом было непросто. Но что оставалось делать? Если хочет вернуть то, что принадлежит ей по праву — акции «Маклейн инкорпорейтед», — другого выхода нет. Сюзан прекрасно это понимала. Собравшись с духом, она подошла к лестнице и стала решительно подниматься на третий этаж. Интересно, Этьен все еще спит в той самой огромной спальне, которую она когда-то считала и своей тоже? Или он перебрался в комнату поменьше? Конечно же он остался там. Во встроенном шкафу висели его костюмы. На мраморной столешнице стояли всякие мелочи, свидетельствующие, что хозяин комнаты мужчина. Но — о, ужас! — там же она обнаружила и свою одежду, которую она оставила, когда в спешке покидала дом. Она украдкой бросила взгляд на кровать и почувствовала, как заколотилось сердце. Как ему духу хватило остаться здесь? Жить в этой комнате, спать на этой кровати? Внутри все сжалось. Сюзан тряхнула головой, пытаясь отбросить тяжелые воспоминания. Самообладание. Самообладание прежде всего. Но надолго ли ее хватит? Сюзан отнесла свои вещи в спальню, находившуюся по другую сторону коридора. Здесь она увидела небольшой письменный стол. Для работы в самый раз. Интересно, что это — простое совпадение? Или Этьен догадался, что она захочет жить здесь? Но строить догадки на его счет — пустое занятие. Осталось распаковаться, принять душ, сделать несколько звонков и пораньше завалиться спать. Так она и решила поступить. Лишь в десять вечера она почувствовала, что голодна. Господи, ведь я забыла пообедать! На ланч съела бутерброд прямо на рабочем месте, а на завтрак выпила апельсиновый сок и чашку кофе. Учитывая обстоятельства, не мешало бы подкрепиться, подумала Сюзан, направляясь на кухню. Посмотрим, что там в холодильнике? Она успела съесть бутерброд с ветчиной и почти допила чай, когда хлопнула входная дверь. Сбежать к себе, не будучи услышанной, было невозможно. Да она и не пыталась. Несколько мгновений Сюзан еще надеялась, что Этьен не будет интересоваться, кто включил свет на кухне. Но раздались его шаги, и она поняла, что ее расчеты не оправдались. Невольно выпрямившись на стуле, Сюзан приготовилась к схватке. Но, увидев его, она почувствовала, что снова подпадает под власть его первобытной страстности и сильного характера. И ведь он это знает! Ему достаточно лишь взглянуть на нее, и он все понимает, как ни пытается Сюзан скрыть свои чувства. — Что, решила перекусить перед сном? Или забыла пообедать? Этьен подошел к ней и остановился совсем рядом. Внимательно оглядел ее: футболка, прикрывающая бедра, босые ноги и волосы, заплетенные в косичку. Полная противоположность облику деловой женщины. — Что-то ты рано. — Ты не ответила на вопрос. Сюзан сделала глоток чая и не спеша поставила фарфоровую чашечку на блюдце. — И то и другое, — произнесла она с деланным безразличием. Этьен ослабил узел галстука и засунул руки в карманы. Под глазами у нее синяки, так что сразу можно сказать: последнее время она спала не слишком сладко. — Устала? Небось, переживала из-за переезда. — Будем продолжать светский разговор или ограничимся вежливыми приветствиями? — парировала Сюзан. Глядя на Этьена, она вдруг поняла, что безумно его боится. Как глупо! Но она ничего не может с собой поделать. Один его вид заставляет ее насторожиться и приготовиться к обороне. Будь начеку, сказала она сама себе. И все же не сдержалась: — Как прошло твое свидание?.. Прости, я хотела сказать: деловой ужин. Этьен усмехнулся. — С чего ты взяла, что я ужинал с женщиной? — Просто предположила. Сейчас все больше женщин занимается бизнесом. К тому же, зная тебя… — И зная, что я неравнодушен к женскому обществу?.. — подхватил Этьен. — Ну, про это ходят легенды. — Еще бы! Не буду отрицать, с некоторыми деловыми партнерами у меня были близкие отношения. Очень близкие. Почему он так спокоен? От его хладнокровия чувство страха только усиливалось. А он продолжал: — Впрочем, это не были первые встречные. И эти отношения для меня много значили. — Но о верности по гроб жизни речь даже и не шла. В браке или вне брака. Этьен даже не шевельнулся, но ей показалось, что он стоит совсем близко. — Надеешься, что я внушу тебе то, во что ты до сих пор не хочешь верить? — Его голос был вкрадчивым. Напряжение достигло предела. — Зачем же? Избави Боже. — Сюзан твердо выдержала его взгляд. — В свое время ты навнушался вдоволь. Только без толку. — Просто потрясающе, как он умеет владеть собой. Правда, взгляд стал чуть более пристальным, но глаза его по-прежнему не выражают ничего, кроме холодного безразличия. — Представь, если бы ты вернулась поздно вечером и я задал бы тот же вопрос, что и ты сейчас. Что ты ответила бы? — Да пошел ты!.. — без запинки произнесла она. — Я о том же. Сюзан взяла чашку и допила остатки чая. — О светском этикете можешь забыть. — Она поставила чашку в посудомоечную машину. — Обойдемся минимумом любезностей. «Доброе утро», «спокойной ночи». Этого более чем достаточно. — Уверена, что так лучше? Почему ей все время кажется, что он видит ее насквозь? — Альтернативы у нас нет. Только война. — Не на жизнь, а на смерть? Сюзан задумчиво поглядела на него. — Давай просто соблюдать правила игры. — Многообещающее предложение. — Я рад, что оно тебе понравилось. — Она развернулась и направилась к выходу. — Спокойной ночи. |