Книга Плохая няня, страница 164 – Тесса Бейли

— Ты не сильно переживала оттого, что была одна? – хрипло спросил он, не скрывая своего беспокойства.

После этих слов часть ее напряжения тут же спала, а голос слегка задрожал.

— Со временем стало легче. А потом я и вовсе забыла о страхе. В те моменты я очень гордилась собой. Я… наконец вернулась к той себе, которой хотела быть.

Внутри него смешались облегчение и гордость за нее.

— Ты такая смелая.

Теперь она видела его. Они оба видели его. В больничной койке.

Называющего ее трусихой.

Он отчаянно хотел вырвать прошлое из воздуха и раздавить в кулаке, но не мог. Это было невозможно. Время могло идти только вперед.

— Таллула… – Берджес прочистил горло. – Мне не следовало так давить на тебя… раньше. В лобби. У меня была готова целая речь с извинениями, но как только я увидел тебя и почувствовал твой запах, мои слова показались мне ничтожными.

Его извинения, похоже, удивили ее. Она было на мгновение раскрыла губы, но тут же их сжала, приходя в себя.

— Хорошо. Можешь не тратить время. Я здесь ради свадьбы своей лучшей подруги. Обсуждение событий шестинедельной давности в мои планы не входит.

— Прошло всего шесть недель? – прохрипел он, проводя взглядом по ее чертам. – А кажется, будто прошел целый год.

— Прошу, перестань…

Она растерялась? Ее руки дрожали.

— Нам не нужно заново вскрывать эту рану, Берджес. Просто оставь ее в покое.

— Моя никогда и не закрывалась. И никогда не закроется, черт возьми.

Он не смог сдержаться, шагнул вперед и наклонился, чтобы вдохнуть хотя бы один жалкий атом ее аромата, его руки горели желанием притянуть ее к себе, обнять покрепче.

— Если ты скажешь мне, что твоя рана уже закрылась, я тебе не поверю. Нам нужно поговорить о том, что случилось.

— Почему бы мне просто не сэкономить нам время и не сказать, что мы никогда не будем вместе? Мы и пяти минут не успели побыть вместе, когда ты меня прогнал.

Он поморщился – сожаление вонзилось в его грудь, словно нож, – и то, что она увидела на его лице, заставило ее сбиться.

— Я просто… думаю, нам будет лучше остаться друзьями ради Уэллса и Жозефины. Мы здесь всего на три дня.

— Друзьями, – прохрипел он так, словно это казалось ему оскорблением.

— Именно.

Он шагнул ближе, заставляя ее запрокинуть голову, облегченно вздохнув, когда ее решимость ослабла от физической близости к нему. Боясь потерять момент, он решил сказать все прямо, не смягчая ни единого слова. Если она уже начала предлагать ему дружбу, он не мог позволить себе осторожничать. На это просто не было времени.

— Я отдал бы все, что у меня есть, чтобы вернуться в тот день и сказать, что я тоже люблю тебя, Таллула. Я бы с улыбкой на лице отдал душу самому дьяволу за шанс сделать это.

Он прикоснулся лбом к ее, и она приоткрыла губы, то ли от шока, то ли от возмущения – Берджес не мог быть уверен наверняка.

— Я люблю тебя. И мне жаль, что я был так жесток. Я чувствовал себя жалким и хотел, чтобы ты видела меня сильным. А когда не смог дать тебе эту силу, вышел из себя. Думал, что таким образом делаю тебе одолжение, но на деле просто разрушил лучшую часть своей жизни. Прости меня.

Прошло несколько невыносимых мгновений.

— Это и была твоя речь? – прошептала она, закрыв глаза.

— Думаешь, я смог бы вспомнить свою речь, когда твои губы так близко?