Книга Плохая няня, страница 8 – Тесса Бейли

— Я тебя удивлю… – ответила она.

— Меня-то? Можешь попробовать.

Она приложила палец к губам, словно решая, стоит ли ей прервать разговор и уйти. Или все же остаться и скрасить его день на еще несколько мгновений.

— Я и правда люблю искать приключения. Во всяком случае, так мне кажется. Раньше я обожала пробовать новое, – медленно начала она. – Но в случае с Антарктидой все было наоборот. Мне хотелось спокойствия. Я жила в изолированном исследовательском центре посреди холодной пустоши, где чувствовала себя как дома. Наблюдала одни и те же пять лиц каждый день. Растворялась в петле исследовательской и бюрократической рутины. – Она ненадолго остановилась, опустив взгляд на стол. – А до этого я полгода жила на корабле у берегов Мексики, стажируясь там в рамках инициативы по сохранению коралловых рифов. Еще раньше – на Сейшельских островах. По правде говоря, все это время я просто пряталась.

Зная, что его голос будет звучать неестественно, если он заговорит сразу, Берджес дважды тяжело сглотнул, прежде чем спросить:

— Пряталась от чего?

— Думаю, мне пора идти.

Берджес буквально заставил себя согласиться с ее выбором, твердо кивнув.

— Я еще могу что-то сделать, чтобы ты передумала, Таллула?

— Нет. – Ее губы сжались в прямую линию. – Еще раз извини, что все так быстро переменилось. Но, как я уже сказала, я помогу найти себе замену.

Берджес решил пока проигнорировать это предложение. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.

— Что думаешь делать дальше?

— На сегодня сниму номер в отеле. А завтра посмотрю объявления о сдаче квартир.

Такой план ему сразу же не понравился. Слишком многое в нем отдавалось на волю случая.

Берджес не имел права указывать Таллуле, как себя вести. Вообще никакого. Она была взрослой девушкой и, очевидно, вполне могла постоять за себя. В его груди, однако же, разливалось заботливое беспокойство, отдававшее гулом в ушах. И чем дольше он смотрел на нее, тем громче становился этот гул. Таллула была лучшей подругой будущей жены его лучшего друга, так ведь? И он, можно сказать, просто обязан был обеспечить ее безопасность.

В качестве одолжения.

Да-да, простого одолжения.

Он прожил в Бостоне пятнадцать лет и знал его лучше, чем кто-либо другой. А мысль о том, что Таллула согласится жить в месте, которое хоть на йоту менее безопасно, чем «Маяк», казалась ему неприемлемой. Абсолютно неприемлемой. Остановившись, он задумался о своей дочери. О том, как бы он хотел, чтобы обращались с Лиссой, когда она вырастет и начнет самостоятельную жизнь без какой-либо защиты перед окружающим ее миром. Он определенно не хотел бы, чтобы какой-то выгоревший хоккеист бесцеремонно навязывался на роль ее защитника. Только если она сама об этом не попросит.

Только представьте, что вы почувствуете, если такая красивая женщина, как Таллула, попросит вас стать ее защитником.

Берджес тяжело сглотнул.

— В каких условиях ты хотела бы жить при идеальном раскладе?

Она, казалось, была удивлена его вопросу.

— Хм, надо подумать… В идеальном мире я бы все еще жила с Жозефиной, но твой угрюмый дружок-гольфист увел ее у меня из-под носа. – После этих слов с губ Берджеса почти сорвался смешок. – Учитывая, что это уже не вариант, буду искать какую-нибудь другую студентку, которая уже снимает комнату в подходящем районе с хорошим доступом к общественному транспорту. Конечно, уже конец сентября и с поиском приличного жилья могут возникнуть некоторые проблемы, но мне в этом деле частенько очень везет.