Книга Поцелуй с тенью, страница 217 – Навесса Аллен

Этот парень был огромный, и благодаря совместным тренировкам в его домашнем спортзале я знала, что для своих габаритов он довольно быстрый. Я часто с вожделением наблюдала, как он толкает перед собой тренировочные салазки с блинами весом в триста фунтов, бегая из одного конца зала в другой. Сложно представить, насколько быстрее он передвигался без этого груза.

Я напрягла слух и стала тщательнее следить, куда наступаю, по возможности избегая сухих веток. Когда я думала о лесе, я всегда представляла громкий птичий гомон, но в такой глухой чаще было пугающе тихо, и производимый при движении шум отлично улавливался. Прошлогодние опавшие листья, завалившие тропинку, шуршали у меня под ногами. Ветки трещали, когда я пробиралась сквозь них.

Преимущество было в том, что если я была такой громкой, то человек почти в два раза тяжелее будет еще громче. Но я уже давно перестала недооценивать своего парня, поэтому не теряла бдительность и напрягала все органы чувств, чтобы не пропустить его приближения.

Но я не слышала ничего, кроме себя самой, грызущих орехи белок и пугливых соек. Тишина разгоняла мою паранойю. Мне мерещились руки, тянущиеся из зарослей, фантомные шаги за моей спиной. Спину лизнул холодок, и у меня возникло чувство, будто кто-то дыхнул мне прямо в затылок. Я резко повернула голову, но сзади никого не было.

Хорошо, что мы решили не делать этого ночью, потому что нервы у меня сдавали и при свете дня. Сердце грохотало в груди. Адреналин бежал по венам и толкал меня вперед – я начала подниматься по горному обвалу, цепляясь за молодые деревца.

Какого черта я выбрала этот маршрут? Охота превратилась не в бег с препятствиями, а в сеанс скалолазания. На плоской местности у меня с выносливостью все было в порядке, но от такого напряжения ноги уже начинали гореть. Это еще сильнее выводило из равновесия – я становилась все более дерганой и нервной, как заяц, чующий лису.

Надеясь дать отдых ноющим ногам, я резко свернула налево на вершине очередного холма и сошла с тропинки, чтобы пробежаться по пролеску вдоль плоской вершины. На такой высоте девственный лес был по преимуществу хвойный, а не лиственный, и подлесье хорошо проглядывалось: я могла видеть метров на сто вперед. Стволы сосновых деревьев возвышались со всех сторон, словно мачты, – гладкие и голые вплоть до зеленой шапки в самом верху. Так я могла заметить Джоша задолго до его приближения.

Идеально.

Я перешла на быструю ходьбу, радуясь толстому мягкому слою иголок, заглушавшему мои шаги. Теперь можно было не торопиться. И не осторожничать. Теперь я в любом случае услышу приближение Джоша и либо спрячусь, либо побегу под гору, позволю гравитации сделать всю работу и наберусь сил, чтобы уже на равнине снова бросится бежать.

Может, я и была добычей, но умной добычей. И я заставлю своего хищника потрудиться, чтобы добраться до меня.

Среди деревьев раздался треск.

Я обернулась и чуть не закричала. Джош стоял меньше чем в пятидесяти метрах от меня со сломанной палкой в руках. Тут нечем было гордиться, но он настолько застал меня врасплох, что я застыла на месте. Откуда он взялся?

Он сделал шаг ко мне и вышел из густой тени. В своей темной одежде он выглядел мрачно и устрашающе. Он что, стал больше с тех пор, как мы начали встречаться? Рукава кофты туго обтягивали его бицепсы. Жилистые мышцы проступали на руках. Как и я, он надел беговые штаны, чтобы защититься от царапин, и они очень плотно сидели на его бедрах диаметром с древесный ствол.