Книга Погоня, страница 90 – Артем Рудик

Мы ехали осторожно. Пусть поезд оберегало защитное поле электрических дуг, однако стрелки всё же были наготове. Все предыдущие экспедиции заканчивались провалом из-за этих «автоматонов» так что лучше не подпускать эти железяки ближе, чем на пушечный выстрел. Были бы ещё у нас достойные пушки… миллиметров триста калибра было бы достаточно. Но поезд не линкор, так что приходится довольствоваться тем, что имеем.

Кроме того, наша неспешность в самом начале пути играла на руку исследованиям Глиммер. Сколько же приборов она с собой потащила, чтобы замерить всё что только возможно. Я, к слову, совсем не жалуюсь, ибо это играет нам на руку. Продвигаться здесь вслепую было бы подобно самоубийству. Хотя и сейчас это походит на массовое самоустранение.

Вот, Доктор подошла ко мне и обратила моё внимание на необычное фиолетовое свечение, разраставшееся среди серой травы. Я пригляделся: великое множество цветов практически разом распускали яркие розоватые лепестки, растекаясь по степи инородным пятном. Элл сказала:

— Мне нужны образцы этих цветов, Ян. Отправь своих людей.

Распорядившись остановить состав и снарядить пару человек в костюмы химической защиты, я взялся командовать этой небольшой вылазкой. Что ж, вот и мой первый шанс доказать свою полезность новому правительству. Думаю, что Шафт, помимо прочего, будет смотреть насколько хорошо я гожусь на роль игрушки арберов. Коммунаристы ценят исполнительных и верных партии. А я ценю вновь обретённую Родину, так что буду таким каким они хотят меня видеть.

Мне тоже нашёлся костюмчик по размеру, чёрного цвета, да с арберовской звездой на груди. Несмотря на то, что резина сковывала движения, в этом комбинезоне я чувствовал себя свободно. Потому что это были облачения первооткрывателя, подобные мориону на головах европейских первооткрывателей Америки. Да, я не был сейчас первооткрывателем этого мира в общечеловеческом плане. Но ведь необязательно быть первым среди всех людей. В неизвестности, порой, важно быть первопроходцем для самого себя и переживать не кураж гонки за славой, а чистую радость нового опыта.

Я первым спрыгнул на рыхлый чёрный грунт с подножки поезда и практически сразу оказался по горло погружён в высокую траву. Шелковистые стебли мерно колебались лёгким ветерком, навевая ощущение полной безмятежности. Наверное, они и пахли славно, но почувствовать этого через противогаз я не мог.

Когда ко мне присоединились мои бойцы, мы медленно двинулись в сторону цветочного моря, разлившегося в паре десятков метров впереди. Я старался смотреть под ноги, насколько это вообще было возможно, чтобы не напороться в высокой растительности на какую-нибудь огромную гадость. Мало ли какие жуки и змеи могут здесь обитать…

Но, на удивление, я не заметил даже каких-нибудь совсем уж маленьких жучков. И земля, и растения, были абсолютно чисты от любой живности и это скорее настораживало, чем успокаивало.

Когда мы приблизились к чудным фиолетовым цветам, я сразу обратил внимание на то, что росли они из той же серой травы, которая была щедро рассажена повсюду. Я конечно не эксперт в ботанике, но кажется что временами вся степь расцветает подобным образом. Может, для размножения и опыления, а может и для чего-то другого.

Когда я потянулся к цветку, чтобы сорвать тот и поместить в герметичный контейнер, он будто отстранился от моей руки. Даже лепесточки вроде как попытались закрыться… Но я списал это на игры дурного воображения и резко сорвал красивый бутон.