Книга Все начнется с нас, страница 54 – Колин Гувер

Мать молчит. Видимо, обдумывает услышанное.

— Святой Атлас… — сквозь зубы цедит она. — Немедленно вези его ко мне!

Она обрывает связь.

Я еще три раза пытаюсь ей дозвониться, но попадаю в голосовую почту.

— Похоже, ничего хорошего? — В дверях стоит Джош.

Не знаю, много ли он услышал. К счастью, мать он слышать не мог.

Я кладу телефон в карман.

— Она требует, чтобы ты сегодня же приехал. Завтра я позвоню адвокату. Даже в службу опеки, если захочешь. Жаль, в воскресенье мало что можно предпринять.

У Джоша поникают плечи.

— Ты хотя бы оставишь мне свой номер? — спрашивает он так осторожно, словно боится услышать «нет».

— Разумеется. Теперь я о тебе знаю и никогда не брошу.

Брат опускает глаза и, ковыряя дырку на рукаве, произносит:

— Я пойму, если ты на меня злишься. Из-за меня ты потратил кучу денег.

— Верно, — киваю я. — Те гренки были очень дорогие.

Впервые за утро Джош смеется.

— Чувак, те гренки были охеренно вкусные!

— Больше так не выражайся, — со вздохом говорю я.

* * *

Гостиница «Райзмор» находится на другом конце Бостона. Со всеми пробками мы плетемся туда целых сорок пять минут, и это даже не в будний день. Когда мы останавливаемся на парковке, Джош не спешит выходить из машины. Он молча сидит на пассажирском месте, уставившись на здание, в котором меньше всего хотел бы оказаться.

Жаль, я не могу сейчас оставить брата у себя. После разговора с Саттон я позвонил своему другу-юристу, и он сказал, что если я намерен поступить по закону и не отдавать матери преимущество в суде, единственный выход — вернуть Джоша ей. А уже затем нанять адвоката и подать на нее иск.

Все, что я сделаю до начала процесса, может сыграть против меня.

Выходит, нельзя забрать к себе брата или сестру, даже если он или она в опасности.

Я объяснил бы это Джошу подробнее, чтобы он не подумал, будто я бросаю его и возвращаю матери насовсем, однако он настолько зациклен на отце, что я сомневаюсь, хочет ли он вообще жить со мной. Я и сам не уверен, готов ли воспитывать младшего брата, но пока я жив, ни за что не оставлю его под опекой этой женщины. По крайней мере, я за него поборюсь.

Чтобы Джош не остался без еды или денег на отель, я достаю кошелек и протягиваю брату кредитку.

— Могу я доверить тебе это?

Глаза у Джоша слегка округляются.

— С чего бы? Я две недели пытался навредить твоему бизнесу.

Я сую кредитку ему в руку.

— Это деньги на самое необходимое — продукты, мобильную связь. — По дороге в гостиницу я купил Джошу телефон с предоплаченным тарифом, чтобы мы могли созваниваться. — И тебе не помешает одежда по размеру.

Джош неохотно забирает карту.

— Я даже не знаю, как такими пользоваться.

— Прикладывай к платежному устройству, и все. Только не говори матери. Спрячь кредитку в чехле от телефона.

Брат снимает с телефона чехол, кладет в него карточку и возвращает чехол на место.

— Спасибо, — произносит Джош, положив ладонь на дверцу машины. — Ты идешь? Будешь с ней говорить?

Я мотаю головой:

— Думаю, не стоит. Я только сильнее ее разозлю.

Вздохнув, брат выходит из машины. Пару мгновений мы молча глядим друг на друга, затем он захлопывает дверцу.

Я чувствую себя подлецом. И зачем я его сюда притащил? Не хотел нарушать закон. Если я его не верну, мать подаст на меня в суд. Точно подаст, уж я-то ее знаю. Разумнее всего отдать Джоша матери, а завтра, как только начнется рабочая неделя, сделать нужные звонки и выяснить, как получить опеку.