Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 105 – Зои Брисби

Шанти отступила назад, прижав руку к щеке, как будто получила пощечину. Мы молча смотрели друг на друга. Я сказал все, что хотел. И, повернувшись спиной к бывшей начальнице, направился к Лали.

Я подошел к Лали. Странно, как в самые важные моменты нашей жизни время перестает подчиняться своим же законам. Мне показалось, что бурное прощание с Шанти заняло всего секунду – столько же времени, сколько нужно, чтобы выбросить в корзину отвергнутую рукопись, а вот на то, чтобы преодолеть несколько метров, отделяющих меня от Лали, понадобилась вечность. Шаг за шагом я приближался к ней. Золотистое сияние гирлянды окружало ее, как суперзвезду на сцене.

Я почему-то был уверен, что она здесь ради меня. Почему? Как? Этого я не мог бы сказать. Но точно знал – мы оба были там, где и должны были быть. Иногда судьбе требуется больше времени, чтобы осуществить свои планы…

Когда я подошел к Лали, улыбка уже исчезла с ее лица. Она протянула мне плотный конверт.

— Вот, ты это забыл.

Я взял конверт и теперь держал его в руках, даже не пытаясь открыть.

— Что это?

— Контракт, за которым ты приезжал в Почтограбск.

— «Примирение»?!

Мой энтузиазм ее разочаровал.

— Так ты действительно приезжал за ним? – Опустив глаза, она продолжила внезапно севшим голосом: – И поэтому проводил время со мной…

Я взял ее за плечи.

— Я остался ради тебя. И радовался каждой минуте, проведенной вместе. Даже когда пришлось прыгнуть с башни…

На губах Лали промелькнула легкая улыбка. Лали была из тех, кто не может долго злиться – даже если сердце разбито.

Я воспользовался трещиной, появившейся в ее броне, и продолжил:

— Ты очень дорога мне, Лали. Я прошел все эти рождественские испытания только ради тебя. Я хотел, чтобы ты была счастлива.

Я вздохнул и прислонился к стене. Мне нужна была физическая поддержка, чтобы справиться с этой бурей эмоций.

— Нужно было тебе признаться. И я хотел это сделать, но не смог. Я боялся…

— Чего?

— Всего! Боялся разочаровать тебя, причинить тебе боль, потерять тебя…

Лали взяла меня за руку. Ее рука была мягкой и теплой. А моя, скорее всего, напоминала дохлую рыбу.

— Это я во всем виновата, – вдруг сказала она.

— Ни в коем случае! Как ты можешь так думать?

— Отец все мне объяснил. Он шантажировал тебя, чтобы заставить провести время со мной. Если бы я не выглядела такой жалкой после развода, ты бы не влип во всю эту историю. Отец не должен был заставлять тебя участвовать вместе со мной в рождественском марафоне…

— Ты не понимаешь. Это было самое прекрасное Рождество в моей жизни!

Лали пожала плечами.

— Так думают все, кто побывал на рождественском фестивале в Почтограбске.

— То, что я чувствую, не имеет никакого отношения к фестивалю. Хотя, может быть… Отчасти… Все эти яркие краски, украшения, счастливые люди – в конце концов, это захватывает. Но все это стало таким невероятным именно благодаря тебе.

Лали покраснела, как человек, который не привык к комплиментам. Чтобы не смущать ее, я решил сменить тему и спросил, указывая на конверт:

— Николя все-таки решил опубликовать роман?

— Нет, это я решила его опубликовать.

— Без его согласия? Вообще-то, я могу принять рукопись только от автора. Понимаешь, профессиональная этика…

Лали пихнула меня в плечо так, что чуть не вывихнула его, но то, что она сказала дальше, было настолько поразительно, что я даже не почувствовал боли: