Книга Заставь меня влюбиться, страница 65 – Селина Аллен

— Снова в обход, – засмеялся Илай Блэкмор. Илай еще один приятель по колледжу, топ-менеджер в одной крупной автомобильной компании. Работает на благо нашей великой Америки.

Илай был блондином. В его орехового цвета глазах искрилось вечное лукавство и веселье. И как обычно, это вывело меня из равновесия.

— Я слышал, дела у старины Форда [2] идут не очень хорошо. Скажи, Илай, Тесла [3] отбирает твой хлеб? – издевательски бросил я.

— Чушь собачья! Тесла игрушка для миллениалов [4] , рядовой американец выберет Форд и будет спокоен. – Глаза Илая опасно сузились. Он бегло оглядел стол и фыркнул. – Пас.

— Странно, что к числу миллениалов ты не приписываешь себя, – поддел его Эзра. Эзра Райдер был членом того же университетского братства [5] , что и я. Однако он сильно отличался от нас троих. Эзра был молодым политиком, который шел по стопам своего отца – конгрессмена Дэна Райдера.

— Я сторонник старой школы и надежных вещей, – отмахнулся Илай. – Значит тебя не волнует, что сестрица взяла под управление семейное наследие?

— Моя голова не забита республиканским дерьмом, как у моего отца. Джоанна знает свою работу. Как любящий старший брат я отойду в сторону и буду наблюдать за ее первыми самостоятельными шагами, а если понадобится, подставлю свое плечо.

— Могу подставить и я, – пожал плечами Илай. Я бросил на него угрожающий взгляд.

Его симпатия к Джоанне давно не секрет для меня. И не верится, что говорю такое, но лучше уж пусть она будет с Джефферсоном, чем с Блэкмором.

— Черт! Пас, – сказал Эзра и вышел из игры. Он откинулся на спинку стула и зачесал назад свои вьющиеся каштановые волосы.

Остались я и Ник.

— Пятьсот сверху, – бросил Ник. Игра продолжилась.

— Опасно предоставлять всю власть женщинам, – подумав, выдал Илай, на что Эзра издал протестующий возглас.

Я усмехнулся.

— Сенатор Джеймс с тобой не согласится, – кивнул я на покерный стол в другом конце огромной комнаты. Там сидел сенатор от штата Калифорния. На коленях у него удобно устроилась молодая привлекательная девушка.

Не думаю, что его жене едва исполнилось двадцать и, насколько мне известно, у сенатора Джеймса были лишь сыновья. Версию, что на коленях у него прыгает дочка, можно исключить. – Власть бывает разная. Стрит, – с гордым видом объявил я.

— Фулл Хаус, – парировал Ник. – Ты проиграл, Конрад.

Раздались ехидные смешки друзей, посыпались насмешки. Я нечасто проигрывал в покер. Но в последнее время я проигрывал во многом.

— А теперь выкладывай, что происходит. В последний месяц ты странный какой-то. Дело в сестре? – спросил Эзра.

Я поднес стакан с виски к губам и сделал маленький, очень медленный глоток.

— Давай же, Конрад, – подначивал Илай.

— У меня есть дочь.

За столом повисла тишина. Из-за других столов доносились отдаленные звуки игры, разговоры и смех, но наше пространство словно попало в вакуум.

— Это шутка? – усмехнулся Ник, не веря, покачивая головой. – Бросай так шутить!

— Это не шутка.

— Черт, от тебя залетела какая-то цыпочка? – зашипел Илай.

— Я сказал, что у меня уже есть дочь, чем ты слушаешь? – буркнул я. Все трое смотрели на меня, словно я только что сознался в преступлении. Чтобы утолить их любопытство, я рассказал о Сабрине и Авроре. Не много, только самую суть.

— Это просто…