Книга Тайный сад в Париже, страница 84 – Софи Бомон

Это и был повод, которого она ждала.

— Она переехала в Австралию. И совсем недавно я узнала, что она… что она умерла.

У Паскаля глаза расширились в изумлении.

— Но ей же было только…

— Сколько и нам всем, я помню. У нее был рак. Мне ее дочь рассказала, – добавила она.

Паскаль провел рукой по лысеющей голове:

— Дочь?

— Она меня нашла. Хочет узнать о жизни матери во Франции; Коринна ей мало что рассказывала.

Он горько улыбнулся:

— Не удивлен.

Их взгляды встретились.

— Я тоже, – сказала она. – Ты ее видел после того лета?

— Да, – ответил он неожиданно. – Очень кратко и случайно. – Увидев выражение лица Шарлотты, он пустился в объяснения: – Года через два после того лета или чуть позже. Я учился в университете в Туре, но особенно учебой себя не утруждал. Как раз тогда попал в одну историю, и… в общем, мы целой компанией закатились в Париж на выходные, шлялись по бистро, и тут я увидел их на улице.

— Кого их? – спросила Шарлотта.

— Коринну и того парня. Ее я сразу узнал – поразительная внешность. Раз увидишь, никогда не забудешь. – Он опять горько улыбнулся. – Но я ее забыл – точнее, отодвинул вглубь сознания, потому что знал, что плохо с ней поступил.

Он потер лицо ладонями.

— Ты с ней заговорил? – подсказала Шарлотта.

— Да. Окликнул ее, и она обернулась. Удовольствия у нее на лице не выразилось, но и уходить она не стала. Я подошел к ним вплотную и только тогда его узнал. – Он посмотрел на Шарлотту в упор: – Помнишь Эрика, моего друга, который иногда с нами ходил?

Шарлотта вытаращила глаза:

— Она была с Эриком?

— Ага. Он подрос, раздался в плечах, уже не был тем тощим заморышем. Длинные волосы отрезал, и они казались гуще. А лицо у него стало – ну, какое-то более определенное, что ли. Уже не мальчишка, а мужчина. Только глаза остались те же. Помнишь этот его взгляд, когда казалось, что он смотрит на то, чего не видишь ты?

Эти слова вдруг нарисовали перед глазами Шарлотты отчетливый портрет Эрика, и она кивнула.

— Понимаю, что ты хочешь сказать. В то лето, когда мы познакомились, у Коринны не было к нему никакого интереса.

— Я тоже такого не ожидал, – ответил Паскаль с едва заметной улыбкой. – Но когда я их увидел, они точно были парой. Держались за руки, смотрели друг на друга, явно влюбленные. И потом, когда я об этом думал, мне это уже не казалось таким странным. Оба они были люди яркие, необычные.

— И что было дальше?

— Мы пару минут поболтали. Ясно было, что они снова встретились в Нормандии, хотя приехали туда каждый сам по себе, ради какой-то сезонной работы. Они меня тоже спросили, чем я занимаюсь. Но разговор был недолгим, всего-то пара минут. Как-то было неловко, да и друзья меня ждали и уже теряли терпение. Так что мы попрощались и пошли каждый своей дорогой.

— И больше ты потом ни о ком из них ничего не слышал?

Он покачал головой:

— Ничего. Вот только через несколько месяцев мать мне сказала, что отец Эрика надолго загремел в тюрьму за мошенничество и вымогательство. – Заметив выражение лица Шарлотты, Паскаль добавил: – Старик Дюбуа всегда был скользким типом, всегда крутил какой-то шахер-махер. Но в этот раз оказалось что-то особенно мерзкое – обжуливал беззащитных старух. Народ был готов его линчевать. Можешь себе представить, каково пришлось его семье. Особенно жене – весьма хрупкая дама. Эрик всегда ее защищал и опекал.