Книга Ранчо горячих свиданий, страница 33 – Лайла Сэйдж

— Когда останавливаешься, нужно переключиться на нейтралку, иначе конец.

— Конец? – переспросила она.

Я включил первую скорость, а затем снял ногу с педали сцепления. Мотор закашлялся и заглох.

— Вот так, – пояснил я. Убрал руку – и немедленно об этом пожалел, но мне нужно было завести двигатель заново. Сделав это, я тут же снова накрыл руку Ады своей. – Как только машина начинает двигаться, – продолжил я, – переключаем на вторую. – Я нажал на сцепление и сдвинул рычаг. – Примерно на пятнадцати милях в час переключаешься на третью – педаль, рычаг – и так далее.

— И каждый раз, когда двигаешь рычаг, одновременно давишь на сцепление? – уточнила она.

— Да. Давишь на сцепление, отпускаешь газ, переключаешь рычаг.

— Нелегко все это запомнить, – тихо сказала она.

— Не так сложно, как кажется, – ответил я. – Сама увидишь.

Дальше мы некоторое время ехали молча. Я видел, что Ада сосредоточена на мне, на наших руках, на том, что я делаю, что старается все это запомнить и усвоить, – и не приставал к ней с разговорами.

Просто был рядом.

Через несколько минут Ада сказала:

— Я была замужем. – Тем же тихим, робким голосом, каким призналась, что не сумеет вести мой пикап.

Я промолчал. Не повернул головы, не шевельнулся – постарался, чтобы даже не дрогнула рука, лежащая на ее руке. Было удивительно, что Ада начала рассказывать о себе – и не хотелось, чтобы она тут же умолкла.

— У нас была одна машина на двоих. С ручной коробкой передач.

— И ты не умела ее водить? – спросил я, невольно сжав руль.

— Не умела. И выходила из дома только недалеко, туда, куда можно дойти пешком, – или просила бывшего мужа меня подвезти.

— А он не пробовал тебя научить?

— Он говорил: мне не нужно учиться, ведь он всегда рядом и отвезет меня, куда захочу.

Перед моим мысленным взором мелькнул образ Ады, запертой в четырех стенах, будто птица в клетке, – и от этого голова пошла кругом. Попадись мне этот ублюдок, кажется, придушил бы его голыми руками!

— Поначалу мне это казалось милым – что он готов сам всюду меня возить. Я думала, он так обо мне заботится. Но через несколько недель начала чувствовать себя, словно в капкане.

— Мне очень жаль, – пробормотал я, не зная, что тут еще сказать.

— Все нормально. Это в прошлом, – просто ответила она.

Я смотрел только на дорогу. Боялся, стоит взглянуть на нее – и не удержусь, заторможу прямо посреди шоссе и прижму ее к себе.

Только у последнего светофора перед въездом в город, притормозив, я осмелился к ней повернуться. Моя рука по-прежнему лежала поверх ее руки; кончиками пальцев я ощущал биение ее пульса.

— Ада, если позволишь, я научу тебя водить машину с ручной передачей. И ты никогда больше не будешь чувствовать, что попала в капкан.

Она смотрела в сторону и молчала. Мне ничего не оставалось, кроме как ехать дальше. Прошло еще несколько минут, и с соседнего сиденья до меня донеслось едва слышное:

— Спасибо.

Я молчал, не зная, что делать дальше. Говорить что-то, втягивать ее в разговор? Или оставить в покое? Как для нее будет лучше?

По счастью, принимать решение мне не пришлось. Ада заговорила первой:

— Тебе в самом деле нужно что-то купить в городе или ты просто решил проявить любезность?

Я улыбнулся и ответил честно (ну, почти честно – незачем ей знать, как страстно я желаю остаться с ней наедине):