Книга Глубина, страница 38 – Крейг Дэвидсон

Мать обвила его рукой; пижама задралась, и она закинула руку на его голый живот. Ее плоть была болезненно теплой, как грелка, набитая вареным салом.

Ее указательный палец постукивал по животу Люка в такт биению его сердца. По мере того, как эта частота увеличивалась, учащались и постукивания. Рот матери был около его шеи, и дыхание увлажняло росший на загривке пушок. Люк был уверен, что мать вонзит в него зубы, крепко держа, и съест так, как она жрет свою кашу: по малюсенькой порции за один заход.

Люк смутно понимал, что мать пытается сломить его, как уже сделала с его отцом, ведь она была уверена: чтобы кого-то контролировать, надо внушать ему ужас. Это был эффективный инструмент. Но и ужас можно побороть, если силенок хватит…

Мать не была особо умной. Люк уже довольно давно пришел к этому выводу. Она не умная, а всего лишь хитрая. Животные хитры, но животные также едят собственное дерьмо и грызут провода под напряжением.

Единственный способ справиться с монстрами – реальными или воображаемыми – это не показывать страха. Нужно было стать Живым Щитом.

Люк открыл глаза и схватил ее за запястье. Ее мышцы напряглись под слоем дряблой плоти. Переместив вес, он вывернулся из-под нее и со стуком приземлился на пол. Встал и отступил к двери.

— Куда ты? – проворковала она.

— Это не твоя спальня, мама. Ты не спишь здесь.

— Это мой дом! Я сплю там, где мне, черт возьми, нравится.

— Тогда я посплю в другом месте.

— Возвращайся. Сюда.

Люк помедлил… потом ушел. Прошел полкоридора – и рухнул. Что он натворил? Ему всего тринадцать. Он не мог покинуть дом. Он был в ловушке. Что теперь сделает с ним его мать? Что она…

Люк проснулся от толчка. Тусклое тиканье приборов, шум воды, бьющейся о корпус. Он был в «Челленджере». Тепло приборов вытягивало пот из его пор. Элис с беспокойством посмотрела на него.

— С тобой все в порядке, док. Тебе приснился сон.

Люк в ужасе вытер слюни с подбородка.

— Как долго я спал?

— Не более нескольких минут. Ты скрежетал зубами, звук был как от камней в блендере. И бормотал какую-то лабуду. – Элис наклонилась, положив руку ему на плечо. Он почувствовал тепло ее плоти и уловил запах ее тела – мягчайшую нотку ванили. Это были не духи – Эл, похоже, не из тех, кто ими пользуется. Вероятно, просто капля крема для рук – внутри субмарины было сухо, как в пустыне, хотя со всех сторон их окружала вода. Женщина немного расстегнула молнию на комбинезоне – жара стояла очень уж сильная, – и Люк бездумно уставился на участок голой плоти между влажным вырезом ее майки и шеей. Он тут же поднял глаза к ее лицу. Элис бесстрастно смотрела на него, слегка наклонив голову.

«Пялишься?» – безмолвно спрашивала незлобивая гримаска на ее лице без какого-либо открытого упрека, с утомленно-отрешенной веселостью.

— Что я сказал во сне? – спросил Люк.

— Ты только не смущайся. «Встань за меня». «Встань за меня, где безопасно», или что-то в этом роде.

«Челленджер» выравнивался. Глубиномер рапортовал о погружении уже более чем на двадцать тысяч футов под воду. Люк услышал какие-то хлопки и потрескивания, будто где-то рядом готовили в микроволновке попкорн.

— Расслабься, это всего лишь пена, – просветила его Эл. – Ее усадка помогает перенести давление на аппарат.

Снаружи царила глубокая, ужасная темнота. Что могло жить здесь, внизу? Люк представил себе, как вода простирается на целые мили во всех направлениях, пустая и безжалостная. Этот слой был отрезан почти от всех основных факторов, что способствуют жизни – солнечного света, тепла, воздуха, пищи, – поэтому единственные твари, обитающие тут, должны, по определению, быть весьма просто скроенными. С внешним покровом, более всего смахивающим на желе. Люк представил тела, обернутые в тонкую полоску смазанного латекса, и почти рассмеялся при мысли о косяках таких вот рыб-презервативов, порхающих в глубинах, как вдруг…