Книга Исповедальная петля, страница 59 – Игорь Патанин

— Понимал и сошел от этого с ума, — горько ответила Элеонора. — Знания не спасли его, а только усилили страх.

— Элеонора, а ваш брат упоминал что-нибудь о других подобных случаях? О том, что убийца действует не только в Дании?

— Да, в последние недели он изучал сообщения о странных смертях археологов в других странах. Говорил, что нашел закономерность.

— Какую закономерность?

— Что убийца движется по определенному маршруту. От Исландии до Финляндии.

— А зачем? У него не было версий?

— Питер думал, что это часть ритуала. Что убийца должен совершить определенное количество жертвоприношений в определенных местах, чтобы "пробудить старых богов".

Михаил задумался. Еще одно подтверждение, что это не случайные акты насилия, а звенья одной цепи, ведущей к какой-то цели.

— А он говорил, сколько жертвоприношений нужно совершить?

— Семь. Питер считал, что убийца планирует семь нападений на археологические группы.

Михаил быстро подсчитал. Швеция, Дания, Финляндия, Норвегия — четыре случая, о которых он знал точно.

— А где он планировал найти информацию о других случаях?

— Питер переписывался с коллегами по всей Европе, изучал полицейские сводки, мониторил новости. У него была целая система поиска.

— И что он планировал делать дальше?

— Ехать в Норвегию. Он узнал о вашем деле из новостей и хотел с вами встретиться. Говорил, что вы — единственный выживший, который активно ищет правду.

Михаил почувствовал острую боль. Питер Хендерсон мог стать союзником, помочь в расследовании. Но убийца не дал ему такой возможности.

— А перед смертью он говорил что-нибудь о планах убийцы? О том, где тот может нанести следующий удар?

— Да. Питер изучал карту священных мест Скандинавии и пытался предсказать следующую цель.

Элеонора показала большую карту Северной Европы, на которой красными точками были отмечены места преступлений, а желтыми — возможные будущие цели.

— По мнению Питера, убийца движется по часовой стрелке вокруг Балтийского моря. Следующими целями могут быть Эстония или Латвия — там есть древние святилища, связанные со скандинавской культурой.

— А потом?

— Питер думал, что финальное жертвоприношение должно произойти в особом месте. Которое имеет исключительное значение для скандинавской мифологии.

— Например?

— Упсала в Швеции. Там находился главный языческий храм древних скандинавов. Или Гамла Упсала — место, где, по легендам, проводились самые важные ритуалы.

Михаил изучил карту. Если теория Питера была верной, то у них есть возможность предсказать действия убийцы и подготовиться к встрече.

— Элеонора, можно я скопирую все эти материалы?

— Конечно. Если это поможет остановить этого монстра, Питер был бы рад.

— Спасибо. Ваш брат проделал огромную работу. Он был настоящим ученым до конца.

— Он был хорошим человеком, который не заслуживал такой судьбы.

Когда Михаил собирался уходить, Элеонора остановила его у двери.

— Мистер Гросс, будьте осторожны. Если убийца действительно следил за Питером, он может следить и за вами.

— Я об этом помню.

— И еще… поймайте его. Для Питера, для всех остальных жертв. Он должен ответить за то, что сделал.

Вечерний самолет в Тромсё вылетал в восемь. По дороге в аэропорт Михаил звонил Ингрид, рассказывая ей о результатах встречи.

— Материалы Питера Хендерсона могут изменить весь ход расследования, — сказала она. — Если он прав насчет семи жертвоприношений, у нас есть шанс предсказать следующий удар.