Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 130 – Игорь Патанин

— Возможно, — кивнул Игорь. — И вот ещё что интересно — здесь говорится о трёх ключах к тайне: медальоне, астрономическом диске и заклинании. Только вместе они могут открыть путь к кристаллу.

В этот момент они услышали шум у входа в пещеру. Обернувшись, увидели Шелестова и Березина в сопровождении двух офицеров.

— Вот вы где, товарищи учёные, — холодно произнёс Березин. — Проводите археологические изыскания без надлежащей документации?

— Мы только что обнаружили это место, — спокойно ответил Воронов. — И собирались доложить, как только проведём первичный осмотр.

— Я вижу, вы уже провели не только осмотр, — Березин указал на открытый сундук. — Нашли что-нибудь интересное?

— Только религиозные артефакты, — сказал Игорь. — Никаких следов кристалла.

Березин внимательно осмотрел находки, особенно задержавшись на пустой шкатулке.

— Досадно, — сказал он, хотя его тон не выражал разочарования. — Что ж, с этого момента пещера объявляется закрытой зоной. Товарищ Шелестов, организуйте охрану. Никто не входит без моего личного разрешения.

— Но, товарищ капитан, — возразил Воронов, — эти находки имеют огромную историческую ценность. Мы должны продолжить их изучение.

— И продолжите, профессор. Под надлежащим контролем.

Вечером, когда большинство членов экспедиции уже отдыхали, Игорь тайком встретился с Рустамом за пределами лагеря.

— Что ты хотел мне показать? — спросил он мальчика.

Рустам огляделся по сторонам, убеждаясь, что они одни, и достал из кармана небольшой свёрток.

— Я нашёл это в пещере, до того как пришли вы с профессором, — сказал он, разворачивая тряпицу. — Это лежало в трещине стены, возле входа.

На ладони мальчика лежал маленький кусочек пергамента с несторианскими символами.

— Почему ты не отдал это сразу? — спросил Игорь, бережно принимая находку.

— Не знаю, — честно ответил Рустам. — Почувствовал, что должен отдать лично вам. Дедушка говорит, что иногда нужно слушать свой внутренний голос.

Игорь внимательно изучил пергамент. На нём была изображена схема, похожая на карту, с отметкой определённого места к северу от озера.

— Рустам, ты сказал "дедушка". Это Улук?

— Да, мой чон-ата, — кивнул мальчик. — Он много знает о старых временах. Говорит, что его прадед был хранителем какой-то тайны.

— Хранителем? — заинтересовался Игорь. — А что ещё он рассказывал?

— Говорил о каком-то светящемся камне, который нельзя трогать руками зла. И о трёх ключах, которые нужны, чтобы найти его.

Игорь внимательно посмотрел на мальчика. Это не могло быть совпадением — история, которую рассказывал дед Рустама, точно соответствовала надписям в пещере.

— Рустам, ты можешь устроить мне встречу с твоим дедом? Без свидетелей.

Мальчик задумался на мгновение, а затем кивнул:

— Можно завтра. Скажете, что идёте осматривать восточный склон. Я встречу вас у старого арыка и проведу к дому чон-ата.

Следующий день принёс новые осложнения. С раннего утра в лагере появились ещё несколько сотрудников КГБ, прибывших из Фрунзе на дополнительных машинах. Березин объявил, что экспедиция переходит под полный контроль его ведомства.

— С этого момента все находки немедленно передаются мне лично, — сказал он на общем собрании. — Любые неформальные контакты с местным населением запрещены. Район объявляется закрытой зоной.