Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 144 – Игорь Патанин

— Вы тоже видели странные образы? — спросила Динара. — Призрачных монахов и воинов?

Николай и Эрлан обменялись озадаченными взглядами.

— Нет, — ответил Николай. — Никаких призраков. Только заброшенные коридоры и осыпающиеся потолки. Но мы видели нечто другое… Трудно описать. Каждый из нас как будто проживал заново свои самые тяжёлые воспоминания. — Он потёр лоб, словно пытаясь избавиться от неприятных образов. — Это место играет с нашим разумом.

— Куда теперь? — спросил Канат, нервно поглядывая на оба прохода.

Алексей задумался, анализируя всё, что они узнали до сих пор.

— Вниз, — наконец сказал он. — Маркос писал, что главная камера храма находится глубоко под землёй, в сердце горы. Верхний путь может привести нас обратно к выходу, но не к цели.

Все согласились с этой логикой, и группа начала спускаться по нижнему коридору. Это был долгий и крутой спуск, местами приходилось пользоваться верёвками, чтобы преодолеть особенно сложные участки. Воздух становился всё более влажным, а свечение стен — более интенсивным.

— Мы, должно быть, глубоко под землёй, — заметил Николай. — Интересно, как далеко простирается этот комплекс?

— Оглядитесь вокруг, — ответил Алексей. — Эти стены — не просто камень. Это искусная кладка, созданная мастерами своего дела. Несториане построили здесь настоящий подземный город, скрытый от глаз мира.

Внезапно Динара, шедшая немного впереди, остановилась и тихо вскрикнула:

— Алексей, смотри!

Перед ними открылась небольшая камера, стены которой были покрыты фресками удивительной сохранности и красоты. На них были изображены сцены из жизни несторианской общины — молитвы, работа в скрипториях, астрономические наблюдения. Но центральную часть занимала большая фреска, изображавшая кристалл, испускающий лучи света, окружённый фигурами монахов в молитвенных позах.

— Это «Ключ Соломона», — благоговейно произнёс Алексей, подходя ближе к фреске. — Смотрите, как монахи поклоняются ему. Не как идолу, а как источнику мудрости.

Он начал переводить надписи, окружавшие изображение:

— "Ключ открывает дверь к истинному знанию. Но лишь достойный может взять его в руки, не обжегшись. Для того, чья душа чиста, он станет источником света. Для того, чьё сердце полно тьмы, он станет зеркалом, отражающим его истинную природу".

— Какая-то мистическая чушь, — проворчал Канат. — Как кристалл может видеть, что у человека в душе?

— Дело не в том, что видит кристалл, — задумчиво произнёс Алексей. — А в том, что видим мы сами, когда смотрим на него. Возможно, он действует как своего рода психологический катализатор, усиливающий наши собственные внутренние.

— Или это просто древняя технология, природу которой мы пока не понимаем, — добавила Динара. — Как бы то ни было, нам нужно двигаться дальше. Мы должны найти кристалл.

Они продолжили путь, проходя через всё более впечатляющие залы и коридоры. Архитектура менялась, становясь всё более сложной и изысканной, явно приближаясь к какому-то важному центральному пространству.

Наконец они достигли массивных двойных дверей, высотой не менее пяти метров. Двери были сделаны из камня, но такого тонкого и искусного, что казались почти прозрачными. На них были высечены сложные узоры и символы, центральным из которых был большой несторианский крест, окружённый звёздами и астрономическими знаками.