Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 153 – Игорь Патанин

Соотношение сил мгновенно изменилось. Люди Карабаева, прижатые к стенам перекрёстным огнём, начали падать один за другим.

— Уходим! — крикнул Карабаев Лауре, которая укрывалась за одной из упавших статуй. — Запасной выход!

Он выхватил что-то из кармана и бросил на пол. Раздался взрыв, и камеру заполнил густой дым. Когда он рассеялся, Карабаева и Лауры уже не было. Зато на полу, почти у самых ног Алексея, лежал кристалл, сияющий ровным голубым светом.

— Они ушли, — сказал один из вновь прибывших спецназовцев, приближаясь к Алексею. — Но мы заблокировали основной выход. Им не уйти далеко.

— Динара ранена, — сказал Алексей, указывая на девушку, которая только теперь заметила кровь на своём плече. — И Азад тоже. Им нужна медицинская помощь.

— Медик уже в пути, — заверил его спецназовец. — А вот и он.

В камеру вошёл человек с медицинской сумкой, который сразу направился к раненым. Алексей с облегчением увидел, что Николай, Канат и Эрлан тоже живы, хотя и получили лёгкие ранения.

— Кристалл, — слабым голосом произнёс Азад, когда медик начал обрабатывать его рану. — Не трогайте его голыми руками. Используйте перчатки и ткань.

Алексей кивнул и, надев перчатки, осторожно поднял кристалл с пола. Его свечение стало более спокойным, пульсации — более ритмичными, словно он отвечал на бережное обращение.

— Что ты собираешься с ним делать? — спросила Динара, морщась от боли, когда медик извлекал из её плеча мелкий осколок камня. — Карабаев не остановится. Он будет преследовать нас по всему миру, пока не получит его.

Алексей смотрел на светящийся кристалл в своих руках, ощущая его странную, необъяснимую энергию. На мгновение перед его внутренним взором снова промелькнули видения власти и славы — но уже не такие яркие и убедительные, как раньше. Сейчас, держа кристалл, он ощущал скорее тяжесть ответственности, чем искушение могуществом.

— Я не знаю, — честно ответил он. — Но я знаю, что мы не можем позволить ему попасть в руки таких людей, как Карабаев или Лаура. Слишком велика цена.

Он посмотрел на мумифицированное тело монаха Томаса, который столетиями охранял эту тайну.

Стены древнего подземного храма дрожали от эха недавней перестрелки. В воздухе висела пыль, смешанная с пороховым дымом, а на каменном полу темнели пятна крови. Алексей, всё ещё сжимая в руках пульсирующий голубым светом кристалл, смотрел на раненых товарищей. Динара, прислонившись к стене, прижимала к плечу окровавленную повязку. Азад лежал рядом, его дыхание было прерывистым и тяжёлым, а бок, пробитый пулей, продолжал кровоточить несмотря на все усилия медика. Несколько бойцов спецназа также получили ранения — кто-то лёгкие, кто-то более серьёзные.

— Нужно срочно эвакуировать раненых, — сказал командир прибывшего подкрепления, высокий кыргыз с шрамом на подбородке. — Особенно старика. Он долго не протянет без серьёзной медицинской помощи.

Алексей перевёл взгляд на кристалл в своих руках. Его свечение стало заметно пульсировать — то ярче, то тусклее, словно в такт биению человеческого сердца.

— Подождите, — сказал он. — Возможно, есть другой способ.

— О чём ты? — спросил Николай, держащийся за простреленное плечо.

Вместо ответа Алексей осторожно опустился на колени рядом с Азадом. Старик был бледен, его губы посинели, а руки дрожали от слабости и боли.